جيمس سميث داشنر، المؤلف الأمريكي غزير الإنتاج المشهور بمساهماته في الخيال التأملي، نحت مكانة بارزة في عالم الأدب، وخاصة بين الأطفال والشباب. ومن أبرز أعماله سلسلة "عداء المتاهة" وسلسلة الخيال الشبابية الآسرة المعروفة باسم "الحقيقة 13".
ولد جيمس داشنر في 26 نوفمبر 1972 في أوستل، جورجيا، وينحدر من عائلة مكونة من ستة أطفال ونشأ ضمن عقيدة المورمون. كان ميله المبكر نحو الكتابة واضحًا في سن العاشرة عندما كان ينقر على الآلة الكاتبة الخاصة بوالديه.
قادته رحلة داشنر الأكاديمية إلى التخرج من مدرسة دولوث الثانوية في عام 1991. وبعد ذلك، انتقل من أتلانتا، جورجيا، إلى بروفو، يوتا، حيث تابع دراسته في جامعة بريغهام يونغ. وهنا حصل على درجة الماجستير في المحاسبة، مستعرضًا مواهبه المتعددة الأوجه التي امتدت إلى ما هو أبعد من عالم الأدب.
في عام 2003، بدأ جيمس داشنر مسيرته الأدبية بإصدار روايته الأولى "باب في الغابة". يقع هذا العمل، مثل العديد من إبداعاته اللاحقة، ضمن عالم الخيال المصمم خصيصًا لجمهور المراهقين. يقدم السرد للقراء جيمي فينشر، الذي يعثر على شخصية غامضة في الغابة، مما يؤدي إلى سلسلة من الأحداث التي تغير مسار حياته بشكل لا رجعة فيه. "باب في الغابة" يمثل بداية "ملحمة جيمي فينشر"، وهي سلسلة أسرت القراء بعناصرها الخيالية.
استمرت الملحمة في الظهور مع إصدار الكتاب الثاني "هدية من الجليد" في عام 2004. جاء هذا الجزء بعد سعي جيمي فينشر لإنقاذ العالم من الدوس، مما دفع السلسلة إلى مستويات أعلى. وفي العام نفسه، نشر داشنر الكتاب الثالث من السلسلة بعنوان "برج الهواء". وصلت الملحمة إلى نهايتها المثيرة بإصدار الكتاب الرابع والأخير، "حرب الستار الأسود"، في عام 2005.
مع ذروة "ملحمة جيمي فينشر"، انطلق جيمس داشنر في رحلة أدبية جديدة، حيث قدم للقراء سلسلتين مقنعتين: "الواقع الثالث عشر" و"عداء المتاهة". في عام 2008، كشف النقاب عن "مجلة الرسائل الغريبة"، الدفعة الأولى من "سلسلة الواقع الثالث عشر". نال هذا الكتاب استحسانًا واسع النطاق في عالم أدب الأطفال، وحصل على جائزة ويتني في نفس العام الذي صدر فيه.
استمرت غزارة إنتاج داشنر في التألق في عام 2009 عندما قدم للقراء ليس كتابًا واحدًا، بل كتابين جديدين. ظهرت "البحث عن إنفينيتي الظلام" باعتبارها الدفعة الثانية في سلسلة "الحقيقة 13"، بينما كان "عداء المتاهة" بمثابة بداية السلسلة التي تحمل نفس الاسم. هذا الأخير، على وجه الخصوص، حقق شعبية هائلة، وجذب انتباه شركة فوكس القرن 20 ، التي حصلت على حقوق تعديل الفيلم في أواخر عام 2010، ومن المقرر أن تقوم كاثرين هاردويك بإخراجه.
أحدثت رواية "عداء المتاهة" ضجة في عالم الأدب، وحصلت على مكانة مرموقة في قائمة أفضل الكتب مبيعًا في صحيفة نيويورك تايمز في أواخر عام 2012، حيث تنافست جنبًا إلى جنب مع روايات ديستوبيا أخرى مثل "ألعاب الجوع" و"متشعب". " وقد عزز وجوده الدائم في القائمة مكانته كواحد من كتب الأطفال الأكثر مبيعًا في التاريخ.
تم الاعتراف ببراعة جيمس داشنر الأدبية على النحو الواجب من خلال العديد من الجوائز، بما في ذلك جائزة ويتني لعام 2008 لأفضل رواية شبابية عن "الحقيقة 13" وجائزة ALA لأفضل رواية للشباب لعام 2011 عن "عداء المتاهة". وفي عام 2012، تم الاحتفال بمساهماته مرة أخرى من خلال جائزة اختيار القراء الشباب في فئة الصفوف المتوسطة عن "عداء المتاهة".
من خلال سرده الخيالي وتفانيه في جذب القراء الشباب، ترك جيمس داشنر بصمة لا تمحى في عالم الأدب، مما جعله شخصية محبوبة في عالم الخيال التأملي.