الدكتورة كارن أرمسترونج مؤلفة بريطانية، مهتمة بمقارنة الأديان والإسلام، وقد ألفت العديد من الكتب حول القضايا الدينية، من بينها: تاريخ الإله، معركة الإله، الحرب المقدسة، الإسلام: نبذة تاريخية، التحول الكبير، وغيرها. ويصدر لها قريباً كتاب آخر باللغة الإنجليزية تحت عنوان: ميادين الدم: الدين وتاريخ العنف. كما كتبت قصتين: عبر البوابة الضيقة، والسلم الحلزوني. وترجمت أعمالها إلى أكثر من خمسين لغة.
وخاطبت الدكتورة كارن أعضاء الكونجرس الأمريكي في ثلاث مناسبات، وحاضرت صناع السياسة في الخارجية الأمريكية ووزارة الدفاع، وشاركت في المنتدى الاقتصادي العالمي، وهي سفيرة تحالف الحضارات التابع للأمم المتحدة، وتلقي العديد من المحاضرات في الدول الإسلامية، وخاصة في باكستان وماليزيا وسنغافورة وتركيا وإندونيسيا.
وفي عام 2007 منحتها الحكومة المصرية وساماً تقديراً لجهودها في خدمة الإسلام، تحت رعاية الأزهر، وهي أول أجنبي يحصل على هذا الوسام. وحازت على ميدالية الحريات الأربع لحرية العبادة من معهد فرانكلين وإليانور روزفلت، وجائزة الدكتور ليوبولد لوكاس في جامعة توبينغن عام 2009. وفي عام 2013 كانت أول من حاز على جائزة نايف الروضان من الأكاديمية البريطانية تقديرا لجهودها في مجال تطوير العلاقات بين ثقافات العالم، كما حازت على جائزة غاندي/الملك/إيكيدا لبناة المجتمعات في إحياء ذكرى مارتن لوثر كينج في أتلانتا عام 2014. وهي أمين المتحف البرطاني وزميل الأكاديمية الملكية للآداب.
وفي فبراير 2008 حصلت على جائزة تيد (TED) لرؤيتها حول ميثاق التراحم (www.charterforcompassion.org) الذي أعده مجموعة من المفكرين البارزين من مختلف الأديان العالمية الستة كجهد تعاوني لاستعادة التفكير الرحيم والتراحم على مستوى الحياة الأخلاقية والسياسية. ويجري العمل بميثاق التراحم بشكل إبداعي وواقعي في عدد من البلدان والمدن والمدارس والمجتمعات الدينية عبر العالم.
pdf قراءة وتحميل كتاب The Great Transformation: The Beginning of Our Religious Traditions مجانا للكاتب كارين أرمسترونغ
In the ninth century BCE, the peoples of four distinct regions of the civilized world created the religious and philosophical traditions that have continued to nourish humanity to the present day: Confucianism and Daoism in China, Hinduism and Buddhism in India, monotheism in Israel, and philosophical rationalism in Greece. Later generations further developed these initial insights, but we have never grown beyond them. Rabbinic Judaism, Christianity, and Islam, for example, were all secondary flowerings of the original Israelite vision. Now, in The Great Transformation, Karen Armstrong reveals how the sages of this pivotal “Axial Age” can speak clearly and helpfully to the violence and desperation that we experience in our own times. Armstrong traces the development of the Axial Age chronologically, examining the contributions of such figures as the Buddha, Socrates, Confucius, Jeremiah, Ezekiel, the mystics of the Upanishads, Mencius, and Euripides. All of the Axial Age faiths began in principled and visceral recoil from the unprecedented violence of their time. Despite some differences of emphasis, there was a remarkable consensus in their call for an abandonment of selfishness and a spirituality of compassion. With regard to dealing with fear, despair, hatred, rage, and violence, the Axial sages gave their people and give us, Armstrong says, two important pieces of advice: first there must be personal responsibility and self-criticism, and it must be followed by practical, effective action. In her introduction and concluding chapter, Armstrong urges us to consider how these spiritualities challenge the way we are religious today. In our various institutions, we sometimes seem to be attempting to create exactly the kind of religion that Axial sages and prophets had hoped to eliminate. We often equate faith with doctrinal conformity, but the traditions of the Axial Age were not about dogma. All insisted on the primacy of compassion even in the midst of suffering. In each Axial Age case, a disciplined revulsion from violence and hatred proved to be the major catalyst of spiritual change.