Victor Hugo war ein bekannter französischer Autor, Dichter und Dramatiker des 19. Jahrhunderts, der weithin als eine der größten literarischen Figuren der französischen Geschichte gilt. Am 26. Februar 1802 in Besançon, Frankreich, geboren, begann Hugo seine literarische Laufbahn als Dichter und veröffentlichte im Alter von 20 Jahren seine erste Gedichtsammlung.
Hugos Kindheit war von persönlichen Tragödien geprägt, darunter der Tod seines Vaters im Alter von nur 11 Jahren und der Tod seiner Tochter und zweier seiner Söhne später im Leben. Es wird angenommen, dass diese Erfahrungen seine Arbeit beeinflusst haben, die sich oft mit Themen wie Verlust, Liebe und menschlichem Leid befasst. Sein Schreiben wurde auch stark von den politischen und sozialen Umwälzungen seiner Zeit beeinflusst, darunter die Französische Revolution und der Aufstieg von Napoleon Bonaparte.
Hugo war ein produktiver Schriftsteller, der im Laufe seiner Karriere eine breite Palette literarischer Werke verfasste, darunter Theaterstücke, Essays und politische Reden. Seine berühmtesten Werke sind jedoch seine Romane, die oft komplexe Handlungen und eine große Anzahl von Charakteren aufweisen. „Les Misérables“ zum Beispiel folgt der Geschichte des Ex-Sträflings Jean Valjean, der darum kämpft, sein Leben inmitten von Armut und sozialer Ungerechtigkeit wieder aufzubauen. Der Roman untersucht Themen wie Liebe, Erlösung und soziale Ungleichheit und wurde für seine lebhaften Beschreibungen des Frankreichs des 19. Jahrhunderts und seine unvergesslichen Charaktere gelobt.
Neben seiner literarischen Arbeit engagierte sich Hugo auch in der Politik und setzte sich während seiner gesamten Karriere für soziale Gerechtigkeit und demokratische Reformen ein. Er war viele Jahre Mitglied des französischen Parlaments und ein lautstarker Gegner der Todesstrafe und anderer Formen der Ungerechtigkeit. Er war auch eine führende Persönlichkeit in der romantischen Bewegung, die Emotion und Individualismus in Kunst und Literatur betonte.
Hugos moralische und politische Entscheidungen in der zweiten Hälfte seines Lebens und seine einzigartigen Taten machten ihn zu einer emblematischen Figur, die am 22. Mai 1885 von der Dritten Französischen Republik posthum mit einem Volksbegräbnis geehrt wurde, das die Überführung seines Leichnams auf den Friedhof begleitete in Paris am 31. Mai 1885.
Auch heute noch werden Hugos Werke weltweit für ihre Tiefe, Schönheit und anhaltende Relevanz gefeiert. Seine Romane wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt, und seine Gedichte werden immer noch viel gelesen und bewundert. Hugos Vermächtnis als eine der größten literarischen Persönlichkeiten Frankreichs ist sicher, und sein Einfluss auf die französische Literatur und Kultur ist noch heute spürbar.