Anicius Manlius Boethius war ein römischer Senator, Konsul, Magister officiorum, Historiker und Philosoph des frühen Mittelalters. Er war eine zentrale Figur bei der Übersetzung der griechischen Klassiker ins Lateinische, ein Vorläufer der scholastischen Bewegung und zusammen mit Cassiodorus einer der beiden führenden christlichen Gelehrten des 6. Jahrhunderts. 1883 weihte ihn Papst Leo XIII. als Heiligen in der Diözese Pavia, wo er begraben liegt.
Boethius wurde ein Jahr nach dem Zusammenbruch des Weströmischen Reiches in Rom geboren. Als Mitglied der Familie Anici war er nach dem plötzlichen Niedergang der Familie verwaist und wurde von Quintus Aurelius Memmius Symmachus, einem späteren Konsul, aufgezogen. Nachdem Boethius in seiner Jugend sowohl Latein als auch Griechisch beherrschte, wurde er während des ostgotischen Königreichs als Staatsmann bekannt: Mit 25 wurde er Senator, mit 33 Konsul und später persönlicher Berater von Theoderich dem Großen.
In seinem Bestreben, die Lehren von Plato und Aristoteles mit der christlichen Theologie in Einklang zu bringen, versuchte Boethius, die Gesamtheit der griechischen Klassiker für westliche Gelehrte zu übersetzen. Er veröffentlichte unter anderem zahlreiche Transkriptionen und Kommentare zu den Werken von Nicomachus, Porphyrius und Cicero und schrieb ausführlich zu Themen der Musik, Mathematik und Theologie. Obwohl seine Übersetzungen nach einem frühen Tod unvollendet blieben, ist es größtenteils ihnen zu verdanken, dass die Werke von Aristoteles bis in die Renaissance überlebten.
Trotz seiner Erfolge als hochrangiger Beamter wurde Boethius bei anderen Mitgliedern des ostgotischen Hofes zutiefst unbeliebt, weil er die weit verbreitete Korruption unter anderen Regierungsmitgliedern anprangerte. Nachdem er seine Konsulkollegin Caecina Albinus öffentlich gegen den Vorwurf der Verschwörung verteidigt hatte, wurde er um das Jahr 523 von Theoderich inhaftiert. Während er im Gefängnis saß und an Depressionen litt, schrieb Boethius De consolatione philosophiae, eine philosophische Abhandlung über Vermögen, Tod und andere Themen – die zu einer wurde der einflussreichsten und meistproduzierten Werke des Frühmittelalters. Er wurde 524 gefoltert und hingerichtet und wurde ein Märtyrer des christlichen Glaubens.