Oscar Wilde (1854-1900) war ein irischer Dramatiker, Dichter und Romanautor, der weithin als einer der größten Schriftsteller der viktorianischen Ära gilt. Er wurde in Dublin, Irland, geboren und studierte am Trinity College, Dublin, und am Magdalen College, Oxford. Wilde war eine extravagante Figur in der viktorianischen Gesellschaft, bekannt für seinen Witz, seinen Dandyismus und seine Homosexualität, die damals als Verbrechen galt.
Wildes literarische Karriere begann in den 1880er Jahren, als er mit seinen komödiantischen Stücken an Popularität gewann, darunter „Lady Windermere’s Fan“, „A Woman of No Importance“ und „The Importance of Being Earnest“. Diese Stücke waren bekannt für ihr cleveres Wortspiel, ihre sozialen Kommentare und ihre satirische Darstellung der viktorianischen Gesellschaft.
Neben seinen Theaterstücken schrieb Wilde auch Romane, darunter „Das Bildnis des Dorian Gray“, der die Geschichte eines schönen jungen Mannes erzählt, der einen faustischen Pakt schließt, um jung und schön zu bleiben, während sein Porträt altert und hässlich wird. Der Roman sorgte bei seiner Erstveröffentlichung 1890 wegen seiner dekadenten Themen und homoerotischen Untertöne für Kontroversen.
Trotz seines literarischen Erfolgs war Wildes Privatleben turbulent. 1895 wurde er wegen homosexueller Handlungen zu zwei Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Der Prozess und die anschließende Inhaftierung zerstörten seinen Ruf und seine Gesundheit, und er starb 1900 im Alter von 46 Jahren in Paris.
Wildes Vermächtnis lebt in seinen Werken weiter, die weiterhin für ihren Witz, Humor und sozialen Kommentar gefeiert werden. Sein Schreiben hat Generationen von Schriftstellern beeinflusst, und seine Stücke werden weiterhin aufgeführt und für Film und Fernsehen adaptiert. Heute erinnert man sich an Wilde nicht nur als großen Schriftsteller, sondern auch als Symbol des Widerstands gegen den viktorianischen Moralismus und die Heuchelei.