Er ist einer der profiliertesten Schriftsteller Deutschlands, der ein enormes literarisches und kulturelles Erbe für die deutsche und internationale Bibliothek hinterlassen hat und einen großen Einfluss auf das poetische, literarische und philosophische Leben hatte – zwischen Roman, Theater und Lyrik Er interessierte sich für orientalische Kultur und Literatur, rezensierte viele Bücher, war weltoffen, näherte sich der Wissenschaft und vertiefte sich in seine Studien. In Anbetracht des von Goethe vertretenen literarischen Status wurde sein Name dem berühmtesten Institut für die Verbreitung deutscher Kultur in der Welt gegeben, dem "Goethe-Institut", das als einziges Kulturzentrum der Bundesrepublik Deutschland seinen Namen erweitert Aktivität weltweit, und eine Reihe von Statuen wurden dafür gemeißelt. Zu seinen Werken gehören Die Passion des jungen Werther 1774 (ein Roman in Briefform) Die Komplizen 1787 (Sitcom) Gottes von Berlichingen mit der Eisernen Hand 1773 (Schauspiel) Prometheus 1774 (Gedichte) Clavigo 1774 (tragisches Stück) Egmont 1775 (tragisches Stück Schauspiel) Stella 1776 (Schauspiel) Iphigena im Stier 1779 (Schauspiel) Torquato Tasso 1780 (Schauspiel) Faust (ein zweiteiliges poetisches Epos) Aus meinem Leben..Poesie und Wahrheit 1811/1831 (Biografie) Die italienische Reise 1816 (Eine Biografie seiner Reise in Italien) Römische Elegien 1788/1790 Gedichte)