Miguel de Cervantes Saavedra (29. September 1547 - 22. April 1616) war ein spanischer Schriftsteller der frühen Neuzeit, der weithin als der größte Schriftsteller der spanischen Sprache und einer der herausragenden Romanautoren der Welt angesehen wird. Er ist vor allem für seinen Roman Don Quixote bekannt, ein Werk, das oft als der erste moderne Roman und einer der Höhepunkte der Weltliteratur bezeichnet wird.
Er verbrachte einen Großteil seines Lebens in Armut und Dunkelheit, während der größte Teil seiner erhaltenen Werke in den drei Jahren vor seinem Tod entstanden, als er vom Grafen von Lemus unterstützt wurde und nicht arbeiten musste. Trotzdem spiegeln sich sein Einfluss und sein literarischer Beitrag darin wider, dass Spanisch oft als die „Sprache von Cervantes“ bezeichnet wird.
Ein Vorfall in Don Quixote (1870) von Robert Hillingford.
1569 musste Cervantes Spanien verlassen und nach Rom ziehen, wo er im Haus eines Kardinals arbeitete. 1570 trat er dem spanischen Marinebataillon bei und wurde im Oktober 1571 in der Schlacht von Lepanto schwer verwundet. Er diente als Soldat bis 1575, als er von barbarischen Piraten gefangen genommen wurde. Nach fünf Jahren Gefangenschaft wurde er freigekauft und nach Madrid zurückgebracht.