James Brendan Patterson (* 22. März 1947 in London) ist ein US-amerikanischer Autor. Zu seinen Werken gehören die Serien Alex Cross, Michael Bennett, Women's Murder Club, Maximum Ride, Daniel X, NYPD Red, Witch and Wizard und Private sowie viele eigenständige Thriller, Sachbücher und Liebesromane. Seine Bücher wurden mehr als 400 Millionen Mal verkauft, und er war der erste Mensch, der 1 Million E-Books verkaufte. Im Jahr 2016 führte Patterson mit einem Einkommen von 95 Millionen US-Dollar zum dritten Mal in Folge die Forbes-Liste der bestbezahlten Autoren an. Sein Gesamteinkommen über ein Jahrzehnt wird auf 700 Millionen Dollar geschätzt.
Im November 2015 erhielt Patterson den Literarian Award von der National Book Foundation, die ihn als „leidenschaftlichen Kämpfer dafür, Bücher und Lesen zu einer nationalen Priorität zu machen, bezeichnete. Ein großzügiger Unterstützer von Universitäten, Lehrerhochschulen, unabhängigen Buchhandlungen, Schulbibliotheken und College-Studenten , hat Patterson Millionen von Dollar an Zuschüssen und Stipendien gespendet, um Amerikaner jeden Alters dazu zu ermutigen, mehr Bücher zu lesen."
Patterson war Doktorand bei Vanderbilt und bekam einen Job in der Werbung. Er war Werbefachmann bei J. Walter Thompson. Nachdem er sich 1996 aus der Werbung zurückgezogen hatte, widmete er sich dem Schreiben. Sein größter Einfluss, sagte er später, war wahrscheinlich Evan S. Connells Debütroman Mrs. Bridge aus dem Jahr 1959.