Bessel van der Kolk (geb. 1943) ist ein in Boston ansässiger Psychiater, der seit den 1970er Jahren für seine Forschungen auf dem Gebiet des posttraumatischen Stresses bekannt ist. Seine Arbeit konzentriert sich auf das Zusammenspiel von Bindung, Neurobiologie und Entwicklungsaspekten der Auswirkungen von Traumata auf Menschen. Seine Hauptveröffentlichung, der Bestseller der New York Times, „The Body keeps the Score“, spricht darüber, wie sich die Rolle von Traumata bei psychiatrischen Erkrankungen in den letzten 20 Jahren verändert hat; was wir über die Art und Weise gelernt haben, wie das Gehirn durch traumatische Erfahrungen geformt wird; wie traumatischer Stress eine Reaktion des gesamten Organismus ist und wie dieses Wissen in Heilpraktiken integriert werden muss.