Zora Neale Hurston (7. Januar 1891 – 28. Januar 1960) war eine amerikanische Autorin, Anthropologin und Filmemacherin. Sie porträtierte Rassenkämpfe im amerikanischen Süden des frühen 20. Jahrhunderts und veröffentlichte Forschungen über Hoodoo. Der beliebteste ihrer vier Romane ist Their Eyes Were Watching God, der 1937 veröffentlicht wurde. Sie schrieb außerdem mehr als 50 Kurzgeschichten, Theaterstücke und Essays.
Hurston wurde in Notasulga, Alabama, geboren und zog 1894 mit ihrer Familie nach Eatonville, Florida. Später nutzte sie Eatonville als Schauplatz für viele ihrer Geschichten. In ihrer frühen Karriere führte Hurston als Studentin am Barnard College und an der Columbia University anthropologische und ethnografische Forschungen durch. Sie interessierte sich für afroamerikanische und karibische Folklore und wie diese zur Identität der Gemeinschaft beitrug.
Sie schrieb auch Belletristik über zeitgenössische Themen in der schwarzen Gemeinschaft und wurde zu einer zentralen Figur der Harlem Renaissance. Ihre kurzen Satiren, die aus der afroamerikanischen Erfahrung und Rassentrennung schöpfen, wurden in Anthologien wie The New Negro und Fire!! veröffentlicht. Nachdem sie nach Florida zurückgekehrt war, schrieb und veröffentlichte Hurston ihre literarische Anthologie über afroamerikanische Folklore in Nordflorida, Mules and Men (1935), und ihre ersten drei Romane: Jonah's Gourd Vine (1934); Ihre Augen beobachteten Gott (1937); und Moses, Man of the Mountain (1939). In dieser Zeit wurde auch Tell My Horse: Voodoo and Life in Haiti and Jamaica (1938) veröffentlicht, das ihre Forschungen zu Ritualen in Jamaika und Haiti dokumentiert.