Debt: The First 5,000 Years PDF

David Rolfe Graeber ist ein in London ansässiger Anthropologe und anarchistischer Aktivist, der vielleicht am besten für seinen 2011 erschienenen Band Debt: The First 5000 Years bekannt ist. Er ist Professor für Anthropologie an der London School of Economics. Als Assistant Professor und Associate Professor für Anthropologie in Yale von 1998–2007 spezialisierte er sich auf Werttheorien und Gesellschaftstheorie. Die Entscheidung der Universität, ihn nicht wieder einzustellen, obwohl er sonst für eine Anstellung in Frage gekommen wäre, löste eine akademische Kontroverse und eine Petition mit mehr als 4.500 Unterschriften aus. Anschließend war er von 2007 bis 2013 Dozent für Sozialanthropologie an der Goldsmiths University of London. Sein Aktivismus umfasst Proteste gegen den 3. Gipfel der Amerikas in Quebec City im Jahr 2001 und das Weltwirtschaftsforum 2002 in New York City. Graeber war eine führende Persönlichkeit in der Occupy-Wall-Street-Bewegung, und ihm wird manchmal zugeschrieben, den Slogan „Wir sind die 99 Prozent“ geprägt zu haben.

Debt: The First 5,000 Years pdf von David Graeber

Every economics textbook says the same thing: Money was invented to replace onerous and complicated barter systems—to relieve ancient people from having to haul their goods to market. The problem with this version of history? There’s not a shred of evidence to support it. Here anthropologist David Graeber presents a stunning reversal of conventional wisdom. He shows that for more than 5,000 years, since the beginnings of the first agrarian empires, humans have used elaborate credit systems to buy and sell goods—that is, long before the invention of coins or cash. It is in this era, Graeber argues, that we also first encounter a society divided into debtors and creditors. Graeber shows that arguments about debt and debt forgiveness have been at the center of political debates from Italy to China, as well as sparking innumerable insurrections. He also brilliantly demonstrates that the language of the ancient works of law and religion (words like “guilt,” “sin,” and “redemption”) derive in large part from ancient debates about debt, and shape even our most basic ideas of right and wrong. We are still fighting these battles today without knowing it. Debt: The First 5,000 Years is a fascinating chronicle of this little known history—as well as how it has defined human history, and what it means for the credit crisis of the present day and the future of our economy.