Speaking of Profit: Bao Shichen and Reform in Nineteenth-Century China PDF

William Rowe ist ein Sozialhistoriker des modernen Chinas, im weitesten Sinne „sozial“ und „modern“, dessen Arbeit sich auch auf die Kultur-, Geistes-, Wirtschafts- und Politikgeschichte konzentriert hat. Seine ersten beiden Bücher befassten sich mit der Geschichte einer bedeutenden Handelsstadt im Landesinneren Chinas im 19. Jahrhundert; Der zweite erhielt eine beeindruckende Auszeichnung des Vereins für Stadtgeschichte und brachte ihn dazu, sich in die Debatte um die Themen "Zivilgesellschaft" und "Öffentlichkeit" einzubringen. Er schrieb auch Bücher über das Bewusstsein der herrschenden Elite der Qing-Dynastie im relativ wohlhabenden 18. Jahrhundert und über die Muster landwirtschaftlicher Gewalt in einer vom Krieg zerrütteten chinesischen Provinz im Laufe von sieben Jahrhunderten. Vor kurzem schrieb er eine allgemeine exegetische Geschichte der Qing-Dynastie mit dem Titel The Last Empire of China.

Speaking of Profit: Bao Shichen and Reform in Nineteenth-Century China pdf von William T. Rowe

In the first half of the nineteenth century the Qing Empire faced a crisis. It was broadly perceived both inside and outside of government that the “prosperous age” of the eighteenth century was over. Bureaucratic corruption and malaise, population pressure and food shortages, ecological and infrastructural decay, domestic and frontier rebellion, adverse balances of trade, and, eventually, a previously inconceivable foreign threat from the West seemed to present hopelessly daunting challenges. This study uses the literati reformer Bao Shichen as a prism to understand contemporary perceptions of and proposed solutions to this general crisis. Though Bao only briefly and inconsequentially served in office himself, he was widely recognized as an expert on each of these matters, and his advice was regularly sought by reform-minded administrators. From examination of his thought on bureaucratic and fiscal restructuring, agricultural improvement, the grain tribute administration, the salt monopoly, monetary policy, and foreign relations, Bao emerges as a consistent advocate of the hard-nosed pursuit of material “profit,” in the interests not only of the rural populace but also of the Chinese state and nation, anticipating the arguments of “self-strengthening” reformers later in the century.