Ökologie ist der Zweig der Biologie, der die Wechselwirkungen zwischen Lebewesen und ihrer biophysikalischen Umgebung untersucht, die sowohl lebende Organismen als auch nicht lebende Komponenten umfasst. Zu den interessanten Themen gehören Biodiversität, Verbreitung, Biomasse und Gruppen von Organismen sowie Kooperation und Konkurrenz innerhalb und zwischen Arten. Ökosysteme sind eine dynamische Wechselwirkung zwischen den Systemen lebender Organismen, den Gemeinschaften, aus denen sie bestehen, und den unbelebten Bestandteilen ihrer Umwelt. Ökosystemprozesse wie Primärproduktion, Bodenbildung, Nährstoffkreisläufe und der Habitatbildungsprozess regulieren den Energie- und Stofffluss durch eine Umwelt. Diese Prozesse werden von Organismen mit spezifischen lebensgeschichtlichen Merkmalen unterstützt.