John Cimbala es profesor de Ingeniería Mecánica en la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State). Recibió su B.S. Licenciado en Ingeniería Aeroespacial (1979) por Penn State. Luego obtuvo su M.S. grado (1980) y su Ph.D. Licenciado (1984) en Aeronáutica por The California Institute of Technology (Caltech). En 1984, el Dr. Cimbala regresó a Penn State como profesor asistente de ingeniería mecánica. En 1990, fue ascendido a Profesor Asociado y se le concedió la titularidad. En 1997, fue ascendido a Profesor.
Durante una licencia sabática en 1993-94, el profesor Cimbala trabajó en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, VA, donde avanzó en su conocimiento de la dinámica de fluidos computacional (CFD) y el modelado de turbulencia. Durante una licencia sabática en 2002-03, fue coautor de un libro de texto de pregrado, "Mecánica de fluidos: fundamentos y aplicaciones", Y. A. Çengel y J. M. Cimbala, McGraw-Hill, Nueva York (2006), ahora en su cuarta edición (2018) ; se utiliza en todo el mundo y se ha traducido a varios idiomas. El profesor Cimbala es autor o coautor de varios otros libros de texto y docenas de artículos en revistas y conferencias. Durante su licencia sabática durante el año académico 2010-11, trabajó en American Hydro Corporation en York, PA, donde usó CFD para modelar grandes hidroturbinas.
El Dr. Cimbala realiza investigaciones experimentales y computacionales en mecánica de fluidos básica, turbulencia y turbomaquinaria. Imparte cursos de mecánica de fluidos; Calidad del aire interior; instrumentación, medidas y estadísticas; y la contaminación del aire. Ha sido un innovador educativo a lo largo de su carrera, como usar y promover a otros para que usen Internet, tabletas y comentarios de teléfonos celulares en cursos de pregrado y posgrado. Los premios incluyen: Premio a la Enseñanza Sobresaliente de la Facultad de Ingeniería (1992), Premio a la Enseñanza Premier de la Facultad de Ingeniería (1996), Premio George W. Atherton a la Excelencia en la Enseñanza (1997), Premio al Maestro del Año de Pi Tau Sigma (1997) y Premio al Asesoramiento Sobresaliente de la Facultad de Ingeniería (1998). En 2009 se convirtió en miembro de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos.