Rudolf Richter es profesor emérito de economía y director del taller sobre la nueva economía institucional en la Universidad de Saarland, Saarbrücken, Alemania. Comenzó su carrera académica en 1953 en la Universidad J. W. Goethe, Frankfurt/Main, Alemania, interrumpida por dos años separados en universidades estadounidenses, enseñando y trabajando principalmente en temas microeconómicos. En 1961 se convirtió en profesor de economía en la Universidad Christian Albrecht, Kiel, Alemania. En 1964 recibió una oferta de la Universidad de Saarland, Saarbrücken, donde trabajó hasta 1994. Durante este tiempo pasó varios años como profesor invitado en la Universidad de Michigan, en la Universidad de Texas A&M y como investigador invitado en la Institución Hoover, Stanford. Universidad. Mientras estuvo en Saarbrücken, trabajó y enseñó principalmente temas macroeconómicos con un interés especial en la macroeconomía monetaria. En 1978, asumió la dirección editorial de Zeitschrift für die gesamte Staatswissenschaft, cargo que ocupó durante 17 años hasta su jubilación en 1994. Se interesó por la obra de Ronald Coase, Oliver Williamson, Douglass North y otros representantes de lo que se conoce como hoy como Nueva Economía Institucional (NIE), un campo que hizo público en Alemania y más allá, al iniciar (junto con Eirik Furubotn) una serie anual de Seminarios Internacionales sobre NIE para participantes invitados (en particular, destacados académicos del campo). Publicó sus artículos y comentarios presentados en Zeitschrift für die gesamte Staatswissenschaft, que bajo su dirección se convirtió en Journal of Institutional and Theoretical Economics (a partir de 1986). También organizó siete Escuelas de verano sobre NIE y, junto con Eirik Furubotn, publicó una monografía completa sobre el tema (1ª edición 1998, 2ª edición 2005).