Louis Pierre Althusser (francés: 16 de octubre de 1918 - 22 de octubre de 1990) fue un filósofo marxista francés. Nació en Argelia y estudió en la École normale supérieure de París, donde finalmente se convirtió en profesor de Filosofía. Althusser fue miembro durante mucho tiempo y, en ocasiones, un fuerte crítico del Partido Comunista Francés (Parti communiste français, PCF). Sus argumentos y tesis se enfrentaron a las amenazas que vio atacar los fundamentos teóricos del marxismo. Estos incluían tanto la influencia del empirismo en la teoría marxista, como las orientaciones humanistas y socialistas reformistas que se manifestaron como divisiones en los partidos comunistas europeos, así como el problema del culto a la personalidad ya la ideología. Althusser se conoce comúnmente como un marxista estructural, aunque su relación con otras escuelas del estructuralismo francés no es una simple afiliación y fue crítico de muchos aspectos del estructuralismo. La vida de Althusser estuvo marcada por períodos de intensa enfermedad mental. En 1980, mató a su esposa, la socióloga Hélène Rytmann, estrangulándola. Fue declarado no apto para ser juzgado por demencia y fue internado en un hospital psiquiátrico durante tres años. Hizo poco más trabajo académico, muriendo en 1990.