François-Marie Arouet (21 de noviembre de 1694 - 30 de mayo de 1778) fue un escritor, historiador y filósofo francés de la Ilustración. Conocido por su nom de plume Voltaire, fue famoso por su ingenio y su crítica del cristianismo, especialmente de la Iglesia Católica Romana, y de la esclavitud. Voltaire fue un defensor de la libertad de expresión, la libertad de religión y la separación de la iglesia y el estado.
Voltaire fue un escritor versátil y prolífico, que produjo obras en casi todas las formas literarias, incluidas obras de teatro, poemas, novelas, ensayos, historias y exposiciones científicas. Escribió más de 20.000 cartas y 2.000 libros y folletos. Voltaire fue uno de los primeros autores en alcanzar renombre y éxito comercial a nivel internacional. Fue un abierto defensor de las libertades civiles y estuvo en constante riesgo por las estrictas leyes de censura de la monarquía católica francesa. Sus polémicas satirizaban fulminantemente la intolerancia, el dogma religioso y las instituciones francesas de su época. Su obra más conocida y magnum opus, Candide, es una novela corta que comenta, critica y ridiculiza muchos acontecimientos, pensadores y filosofías de su época.