Howard Zinn (24 de agosto de 1922 - 27 de enero de 2010) fue un historiador, dramaturgo, filósofo, pensador socialista y veterano de la Segunda Guerra Mundial estadounidense. Fue presidente del departamento de historia y ciencias sociales en Spelman College y profesor de ciencias políticas en la Universidad de Boston. Zinn escribió más de 20 libros, incluido su exitoso e influyente A People's History of the United States en 1980. En 2007, publicó una versión para lectores más jóvenes, A Young People's History of the United States.
Zinn se describió a sí mismo como "algo anarquista, algo socialista. Tal vez un socialista democrático". Escribió extensamente sobre el movimiento de derechos civiles, el movimiento contra la guerra y la historia laboral de los Estados Unidos. Sus memorias, No puedes ser neutral en un tren en movimiento (Beacon Press, 2002), también fueron el título de un documental de 2004 sobre la vida y obra de Zinn. Zinn murió de un infarto en 2010, a los 87 años.
Zinn nació en una familia de inmigrantes judíos en Brooklyn el 24 de agosto de 1922. Su padre, Eddie Zinn, nacido en Austria-Hungría, emigró a los EE. UU. con su hermano Samuel antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. Su madre, Jenny (Rabinowitz ) Zinn, emigró de la ciudad siberiana oriental de Irkutsk. Sus padres se conocieron por primera vez como trabajadores en la misma fábrica. Su padre trabajó como excavador de zanjas y limpiador de ventanas durante la Gran Depresión. Su padre y su madre regentaron una tienda de dulces en el vecindario durante un breve tiempo, y apenas sobrevivían. Durante muchos años, su padre estuvo en el sindicato de camareros y trabajó como camarero para bodas y bar mitzvahs.