La climatología es el estudio científico del clima, que se define científicamente como las condiciones del tiempo durante un período de tiempo. Este campo de estudio moderno se considera una rama de las ciencias atmosféricas y un subcampo de la geografía física, que es una de las ciencias de la tierra. La climatología actualmente incluye aspectos de oceanografía y biogeoquímica.
Los métodos principales en los que confían los climatólogos incluyen el análisis meteorológico y el modelado de las leyes físicas que determinan el clima. El estudio de la diversidad climática, los mecanismos del cambio climático y el cambio climático moderno se encuentran entre los principales temas de investigación. El conocimiento básico del clima se puede utilizar para el pronóstico del tiempo a corto plazo, por ejemplo, en ciclos climáticos como la Oscilación del Sur (ENOS), la Oscilación de Madden Julian (MJO), la Oscilación del Atlántico Norte (NAO), la Oscilación del Ártico (AO) y Ocean Decadal Oscilación Oscilación del Océano Pacífico (PDO) y Oscilación Interdecadal del Pacífico (IPO).
Los modelos climáticos se utilizan para muchos propósitos, que van desde el estudio de la cinemática del sistema meteorológico y climático hasta la predicción de cambios climáticos a largo plazo, su relación e impacto en el medio ambiente, los océanos, las plantas, la producción animal, la salud humana, la distribución de la población, la arquitectura, la industria, el transporte aéreo, la navegación marítima y otros asuntos que inciden en la vida de diversos organismos del planeta Tierra.
El tiempo se define como el estado de la atmósfera durante un período de tiempo, mientras que el clima se refiere al estado de la atmósfera durante un período de tiempo prolongado o indefinido.