David Rothery est professeur de géosciences planétaires à l'Open University, où il anime un module de niveau 2 Planetary Science and the Search for Life et un module de niveau 1 Volcanoes, Earthquakes and Tsunamis. Il siège au Sénat de l'Open University. De 1999 à 2004, il travaille sur le projet Beagle2 dirigé par Colin Pillinger. En 2006, il a été nommé chercheur principal au Royaume-Uni pour le MIXS (Mercury Imaging X-ray Spectrometer) dans le cadre de la mission conjointe Agence spatiale européenne/JAXA sur Mercure nommée BepiColombo. Il dirige le groupe de travail sur la surface et la composition du mercure de l'Agence spatiale européenne en préparation du BepiColombo. mission, qui a été lancée avec succès le 20 octobre 2018. Il a été invité à plusieurs reprises sur The Sky at Night et est fréquemment présenté ou cité dans des reportages télévisés, radiophoniques, imprimés et en ligne sur la science planétaire, les éruptions volcaniques, les tremblements de terre et les tsunamis .