Adam Smith est un philosophe moraliste et économiste écossais. Il est considéré comme le fondateur de l'économie classique et un pionnier de l'économie politique. Il est surtout connu pour ses deux livres classiques : La théorie des sentiments moraux (1759) et Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776). C'est l'un de ses effets les plus importants et le premier ouvrage traitant de l'économie moderne, connu sous le nom de "La richesse des nations". Il a appelé à promouvoir l'initiative individuelle, la concurrence et la liberté du commerce, comme le meilleur moyen d'atteindre le maximum de richesse et de bonheur. Smith est considéré comme le père de l'économie moderne et il est toujours considéré comme l'un des penseurs économiques les plus influents de l'économie d'aujourd'hui. En 2009, Smith a été nommé parmi les « plus grands Écossais » de tous les temps, lors d'un vote sur une chaîne de télévision écossaise. Smith a étudié la philosophie sociale à l'Université de Glasgow et au Balliol College d'Oxford, et après avoir obtenu son diplôme, il a donné avec succès une série de conférences publiques à l'Université d'Édimbourg. Il a ensuite obtenu une chaire à Glasgow pour enseigner la philosophie morale, période pendant laquelle il a écrit et publié The Theory of Moral Sentiments. Smith a ensuite travaillé comme tuteur, ce qui lui a permis de voyager à travers l'Europe, où il a rencontré certains des grands penseurs de son époque. Smith retourna alors dans son pays, et passa une dizaine d'années à travailler sur son livre La Richesse des Nations, qui fut ensuite publié en 1776. Smith mourut alors en 1790 à l'âge de 67 ans.