Léon Tolstoï (1828-1910) était un écrivain et philosophe russe largement considéré comme l'un des plus grands romanciers de tous les temps. Né dans une famille aristocratique, Tolstoï a reçu une éducation privilégiée et a ensuite servi dans l'armée russe pendant la guerre de Crimée. De retour de la guerre, il se met à écrire, publiant son premier roman, "Enfance", en 1852.
Au cours de sa carrière, Tolstoï a écrit un certain nombre d'autres œuvres de fiction importantes, dont "Guerre et Paix" (1869) et "Anna Karénine" (1877). Ces deux romans sont considérés comme des chefs-d'œuvre de la littérature mondiale et sont encore largement lus et étudiés aujourd'hui.
En plus de son travail d'écrivain, Tolstoï était également philosophe et réformateur social. Il a été profondément influencé par les idées du christianisme, qu'il considérait comme un moyen d'atteindre la justice sociale et l'illumination spirituelle. Plus tard dans la vie, il s'intéressa de plus en plus à la non-violence et au pacifisme, et ses écrits sur ces sujets allaient influencer un certain nombre de personnalités importantes, dont Mahatma Gandhi et Martin Luther King Jr.
Malgré sa renommée et son succès, Tolstoï a lutté contre des démons personnels tout au long de sa vie. Il était en proie à un sentiment de vide spirituel et de désespoir existentiel, et ses dernières années ont été marquées par un sentiment de plus en plus profond d'aliénation de la société. Il mourut finalement en 1910, après avoir renoncé à sa richesse et à son statut et embrassé une vie de simplicité et de pauvreté.
Aujourd'hui, on se souvient de Tolstoï comme l'un des plus grands écrivains de tous les temps, et ses œuvres continuent d'inspirer et de captiver les lecteurs du monde entier. Son héritage en tant que philosophe et réformateur social est également important, et ses idées continuent d'être étudiées et débattues par les universitaires et les militants.