Howard Zinn (24 août 1922 - 27 janvier 2010) était un historien américain, dramaturge, philosophe, penseur socialiste et vétéran de la Seconde Guerre mondiale. Il a été directeur du département d'histoire et de sciences sociales au Spelman College et professeur de sciences politiques à l'Université de Boston. Zinn a écrit plus de 20 livres, dont son best-seller et influent A People's History of the United States en 1980. En 2007, il en a publié une version pour les jeunes lecteurs, A Young People's History of the United States.
Zinn s'est décrit comme "quelque chose d'anarchiste, quelque chose de socialiste. Peut-être un socialiste démocrate". Il a beaucoup écrit sur le mouvement des droits civiques, le mouvement anti-guerre et l'histoire du travail aux États-Unis. Ses mémoires, You Can't Be Neutral on a Moving Train (Beacon Press, 2002), étaient également le titre d'un documentaire de 2004 sur la vie et l'œuvre de Zinn. Zinn est décédé d'une crise cardiaque en 2010, à 87 ans
Zinn est né dans une famille d'immigrants juifs à Brooklyn le 24 août 1922. Son père, Eddie Zinn, né en Autriche-Hongrie, a immigré aux États-Unis avec son frère Samuel avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Sa mère, Jenny (Rabinowitz ) Zinn, émigré de la ville d'Irkoutsk en Sibérie orientale. Ses parents se sont d'abord rencontrés en tant qu'ouvriers de la même usine. Son père a travaillé comme creuseur de fossés et nettoyeur de vitres pendant la Grande Dépression. Son père et sa mère ont dirigé un magasin de bonbons du quartier pendant une brève période, s'en sortent à peine. Pendant de nombreuses années, son père a été membre du syndicat des serveurs et a travaillé comme serveur pour les mariages et les bar-mitsva.