Sam Harris (né en 1967) est un écrivain, philosophe et neuroscientifique américain. Il est l'auteur de The End of Faith: Religion, Terror and the Future of Reason (2004), qui a remporté le PEN/Martha Albrand Award 2005, et de Letter to a Christian Nation (2006), une réplique à la critique de son premier livre. attiré. Son nouveau livre, The Moral Landscape, explore comment la science pourrait déterminer les valeurs humaines.
Après avoir fait l'objet de critiques intenses en réponse à ses attaques contre la croyance religieuse dogmatique, Harris est prudent quant à la révélation de détails sur sa vie personnelle et son histoire. Il a dit qu'il avait été élevé par une mère juive et un père quaker, et il a déclaré à Newsweek qu'enfant, il "avait refusé d'être bar mitzvah". Il a fréquenté l'Université de Stanford en tant que majeur en anglais, mais a abandonné l'école après une expérience qui a changé sa vie avec la MDMA. Au cours de cette période, il a étudié le bouddhisme et la méditation, et affirme avoir lu des centaines de livres sur la religion. Lors d'une apparition le 21 août 2009 sur Real Time avec Bill Maher , Harris a déclaré qu'il avait grandi dans une maison laïque et que ses parents n'avaient jamais discuté de Dieu. Il a déclaré, cependant, qu'il avait toujours eu un intérêt pour la religion.
Après onze ans, il est retourné à Stanford et a obtenu un baccalauréat ès arts en philosophie. En 2009, il a obtenu son doctorat. diplôme en neurosciences à l'Université de Californie, Los Angeles, utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle pour mener des recherches sur la base neurale de la croyance, de l'incrédulité et de l'incertitude.