John Cimbala est professeur de génie mécanique à la Pennsylvania State University (Penn State). Il a obtenu son B.S. diplôme en génie aérospatial (1979) de Penn State. Puis il obtient son M.S. diplôme (1980) et son doctorat. diplôme (1984) en aéronautique du California Institute of Technology (Caltech). En 1984, le Dr Cimbala est retourné à Penn State en tant que professeur adjoint de génie mécanique. En 1990, il a été promu professeur agrégé et a obtenu la permanence. En 1997, il est promu professeur.
Au cours d'un congé sabbatique en 1993-1994, le professeur Cimbala a travaillé au NASA Langley Research Center à Hampton, en Virginie, où il a approfondi ses connaissances en dynamique des fluides computationnelle (CFD) et en modélisation de la turbulence. Pendant un congé sabbatique en 2002-03, il a co-écrit un manuel de premier cycle, "Fluid Mechanics: Fundamentals and Applications", Y. A. Çengel et J. M. Cimbala, McGraw-Hill, New York (2006), maintenant dans sa quatrième édition (2018) ; il est utilisé dans le monde entier et a été traduit en plusieurs langues. Le professeur Cimbala est auteur ou co-auteur de plusieurs autres manuels et de dizaines d'articles de revues et de conférences. Pendant son congé sabbatique pendant l'année universitaire 2010-11, il a travaillé chez American Hydro Corporation à York, Pennsylvanie, où il a utilisé la CFD pour modéliser de grandes hydroturbines.
Le Dr Cimbala mène des recherches expérimentales et informatiques sur la mécanique des fluides de base, la turbulence et les turbomachines. Il donne des cours de mécanique des fluides ; qualité de l'air intérieur; instrumentation, mesures et statistiques; et la pollution atmosphérique. Il a été un innovateur en éducation tout au long de sa carrière, notamment en utilisant et en encourageant les autres à utiliser Internet, les tablettes PC et les commentaires sur les téléphones portables dans les cours de premier cycle et des cycles supérieurs. Les prix incluent: College of Engineering Outstanding Teaching Award (1992), College of Engineering Premier Teaching Award (1996), George W. Atherton Award for Excellence in Teaching (1997), Teacher of the Year Award de Pi Tau Sigma (1997), et Prix de conseil exceptionnel du Collège d'ingénierie (1998). En 2009, il est devenu membre de l'American Society of Mechanical Engineers.