Luis Sepúlveda était un écrivain, réalisateur, journaliste et militant politique chilien.
Il a étudié la production théâtrale à l'Université nationale. En 1969, Sepúlveda a reçu une bourse de cinq ans pour poursuivre ses études dramatiques à l'Université de Moscou, mais elle a été retirée après cinq mois en raison d'une `` faute '' (il a assisté à une fête avec la femme d'un fonctionnaire du Politburo, qui était considérée comme un coût élevé ).
Luis Sepúlveda a d'abord été politiquement actif en tant que leader du mouvement étudiant et au Département des affaires culturelles de Salvador Allende où il était responsable d'une série d'éditions bon marché de classiques pour le grand public. Il a également servi d'intermédiaire entre le gouvernement et les entreprises chiliennes.
Après le coup d'État chilien de 1973 qui a porté au pouvoir le général Augusto Pinochet, il a été emprisonné pendant deux ans et demi, puis a obtenu une libération conditionnelle grâce aux efforts de la branche allemande d'Amnesty International et est resté assigné à résidence.
Il a réussi à s'échapper et est entré dans la clandestinité pendant environ un an. Avec l'aide d'un ami qui dirigeait l'Alliance française à Valparaíso, il créa une troupe de théâtre qui devint le premier pôle culturel de la résistance. Il est de nouveau arrêté et condamné à la réclusion à perpétuité (plus tard réduite à vingt-huit ans) pour trahison et sabotage.
Le département allemand d'Amnesty International intervint à nouveau et sa peine de prison fut commuée en huit ans d'exil, et en 1977 il quitta le Chili pour la Suède où il devait étudier la littérature espagnole. Au premier arrêt à Buenos Aires, il s'est échappé et a pu entrer en Uruguay. Comme les situations politiques en Argentine et en Uruguay étaient similaires à celles de son pays natal, Sepulveda s'est rendu à São Paulo au Brésil, puis au Paraguay. Il a dû repartir en raison du système local et s'est finalement installé à Quito, en Équateur, en tant qu'invité de son ami Jorge Enrique Adom. Il a dirigé le théâtre de l'Alliance française, fondé une compagnie de théâtre et participé à une mission de l'UNESCO pour évaluer l'impact de la colonisation sur les Indiens Shuar.
Au cours de l'expédition, il a partagé la vie des Shuar pendant sept mois et en est venu à comprendre l'Amérique latine comme un continent multiculturel et multilingue où le marxisme-léninisme qu'il étudiait n'était pas applicable aux populations rurales qui dépendaient de l'environnement naturel qui l'entourait. . . Il a travaillé en contact étroit avec des organisations indiennes et a rédigé le premier plan d'alphabétisation pour l'Union des paysans d'Imbapura dans les Andes.
En 1979, il a rejoint la Brigade internationale Simon Bolivar qui combattait au Nicaragua et après la victoire de la révolution, il a commencé à travailler comme journaliste et après un an, il est parti pour l'Europe.
Il se rend à Hambourg en Allemagne à cause de son admiration pour la littérature allemande (il apprend la langue en prison) et surtout les romantiques comme Novalis et Friedrich Hölderlin et y travaille comme journaliste qui voyage beaucoup en Amérique latine et en Afrique.
En 1982, il a contacté Greenpeace et jusqu'en 1987 a travaillé comme membre d'équipage sur l'un de leurs navires. Plus tard, il a travaillé comme coordinateur entre les différentes branches de l'organisation.