Anicius Manlius Boethius était un sénateur romain, consul, magister officiorum, historien et philosophe du haut Moyen Âge. Il était une figure centrale de la traduction des classiques grecs en latin, un précurseur du mouvement scolastique et, avec Cassiodore, l'un des deux principaux érudits chrétiens du VIe siècle. En 1883, le pape Léon XIII le sanctifie en tant que saint dans le diocèse de Pavie, où il est enterré.
Boèce est né à Rome un an après l'effondrement de l'Empire romain d'Occident. Membre de la famille Anici, il est devenu orphelin suite au déclin soudain de la famille et a été élevé par Quintus Aurelius Memmius Symmachus, un consul ultérieur. Après avoir maîtrisé à la fois le latin et le grec dans sa jeunesse, Boèce s'est fait connaître en tant qu'homme d'État pendant le royaume Ostrogoth : il est devenu sénateur à 25 ans, consul à 33 ans, puis choisi comme conseiller personnel de Théodoric le Grand.
En cherchant à concilier les enseignements de Platon et d'Aristote avec la théologie chrétienne, Boèce a cherché à traduire l'intégralité des classiques grecs pour les savants occidentaux. Il a publié de nombreuses transcriptions et commentaires des œuvres de Nicomaque, Porphyre et Cicéron, entre autres, et a beaucoup écrit sur des questions concernant la musique, les mathématiques et la théologie. Bien que ses traductions aient été inachevées suite à une mort prématurée, c'est en grande partie grâce à elles que les œuvres d'Aristote ont survécu à la Renaissance.
Malgré ses succès en tant que haut fonctionnaire, Boèce est devenu profondément impopulaire parmi les autres membres de la cour ostrogothique pour avoir dénoncé la corruption généralisée qui prévaut parmi les autres membres du gouvernement. Après avoir publiquement défendu son collègue consul Caecina Albinus contre des accusations de complot, il fut emprisonné par Théodoric vers l'an 523. Alors qu'il était emprisonné et souffrait de dépression, Boèce écrivit De consolatione philosophiae un traité philosophique sur la fortune, la mort et d'autres questions - qui devint l'un des œuvres les plus influentes et les plus produites du haut Moyen Âge. Il a été torturé et exécuté en 524, devenant un martyr dans la foi chrétienne.