Did Darwin Get It Right: Essays on Games, Sex and Evolution pdf

John Maynard Smith (1920-2004) était l'un des biologistes évolutionnistes les plus éminents de Grande-Bretagne. Sa carrière a duré un demi-siècle, d'abord à l'University College de Londres, puis à partir de 1965 à l'Université du Sussex. Formé à Eton, Cambridge (où il a obtenu un premier diplôme en ingénierie, travaillant comme stresseur d'avion pendant et brièvement après la Seconde Guerre mondiale) et à l'UCL, il a montré une capacité remarquable à discerner et à décrire les problèmes biologiques et à « faire les sommes ». : Maynard Smith a apporté ses capacités mathématiques et sa confiance dans les modèles à la biologie de son éducation et de sa formation antérieures. À l'UCL, il a étudié puis travaillé avec Haldane, l'un des pères fondateurs du néo-darwinisme (fusion entre la théorie de la sélection naturelle de Darwin et la génétique mendélienne). Dans le laboratoire d'Helen Spurway, Maynard Smith a travaillé sur la génétique avec la mouche des fruits Drosophila subobscura et a ensuite abordé les questions du vieillissement et du sexe. Après son déménagement dans le Sussex, il se concentra de plus en plus sur des questions théoriques et, en 1973, publia un article fondateur sur "La logique du conflit animal", en collaboration avec George R Price. L'article combine la biologie évolutive et une idée tirée de l'économie (théorie des jeux) pour suggérer une nouvelle façon d'étudier le comportement animal : dans la théorie évolutive des jeux, les animaux individuels sont opposés les uns aux autres comme des joueurs dans un jeu. En 1999, Maynard Smith a reçu le prix Crafoord (l'équivalent en biologie d'un prix Nobel) pour ses travaux sur la théorie des jeux évolutifs. Maynard Smith était également connu pour ses efforts fructueux pour communiquer la biologie de l'évolution à un public plus large, écrivant son premier livre The Theory of Evolution en 1958. Il a publié divers recueils d'essais et The Origins of Life (1999), une version «birdwatchers» de l'un de ses livres s'adressait davantage à un public spécialisé (tous deux co-écrits avec Eörs Szathmáry). À partir des années 1960, il apparaît régulièrement à la radio et à la télévision et est fréquemment invité à l'émission de radio Who Knows?, où un panel répond aux questions envoyées par le public.

Did Darwin Get It Right: Essays on Games, Sex and Evolution pdf par John Maynard Smith

Now in paperback, Did Darwin Get It Right discusses some of the hottest issues in biology today. Its author, the eminently quotable John Maynard Smith, discusses such fascinating conundrums as how life began, whether the brain works like a computer, why most animals and plants reproduce sexually, and how social behavior evolved out of the context of natural selection--a process which would seem to favor selfishness. A humorous and insightful writer, John Maynard Smith has the special ability to convey the excitement of science, its complexity and fascination, without baffling or boring his readers. In these 28 brief and accessible essays, Maynard ranges widely over such issues as science and the media, the birth of sociobiology, the evolution of animal intelligence and the limitations of evolutionary theory. For his work on the evolution of sex, Smith won the Darwin medal from the Royal Society, and he has pioneered the application of game theory to animal behavior.