Time's Arrow, Time's Cycle: Myth and Metaphor in the Discovery of Geological Time pdf

Stephen Jay Gould était un paléontologue, biologiste de l'évolution et historien des sciences américain. Il était l'un des auteurs de vulgarisation scientifique les plus influents et les plus lus de sa génération. Gould a passé la majeure partie de sa carrière à enseigner à l'Université de Harvard et à travailler au Musée américain d'histoire naturelle de New York. En 1996, Gould a été embauché en tant que professeur de recherche invité Vincent Astor en biologie à l'Université de New York, après quoi il a partagé son temps d'enseignement entre cette ville et Harvard. La contribution la plus significative de Gould à la biologie évolutive a été la théorie de l'équilibre ponctué développée avec Niles Eldredge en 1972. La théorie propose que la plupart des évolutions se caractérisent par de longues périodes de stabilité évolutive, rarement ponctuées de périodes rapides de spéciation ramifiée. La théorie a été opposée au gradualisme phylétique , l'idée populaire selon laquelle le changement évolutif est marqué par un modèle de changement régulier et continu dans les archives fossiles. La plupart des recherches empiriques de Gould étaient basées sur les genres d'escargots terrestres Poecilozonites et Cerion. Il a également apporté d'importantes contributions à la biologie du développement évolutif, recevant une large reconnaissance professionnelle pour son livre Ontogeny and Phylogeny.[5] Dans la théorie de l'évolution, il s'oppose au sélectionnisme strict, à la sociobiologie appliquée aux humains et à la psychologie évolutionniste. Il a fait campagne contre le créationnisme et a proposé que la science et la religion soient considérées comme deux domaines distincts (ou "magisteria non chevauchants") dont les autorités ne se chevauchent pas. Gould était connu du grand public principalement pour ses 300 essais populaires dans le magazine Natural History et ses nombreux livres écrits pour les spécialistes et les non-spécialistes. En avril 2000, la Bibliothèque du Congrès des États-Unis l'a nommé "Légende vivante"

Time's Arrow, Time's Cycle: Myth and Metaphor in the Discovery of Geological Time pdf par Stephen Jay Gould

Rarely has a scholar attained such popular acclaim merely by doing what he does best and enjoys most. But such is Stephen Jay Gould's command of paleontology and evolutionary theory, and his gift for brilliant explication, that he has brought dust and dead bones to life, and developed an immense following for the seeming arcana of this field. In Time's Arrow, Time's Cycle his subject is nothing less than geology's signal contribution to human thought--the discovery of ''deep time,'' the vastness of earth's history, a history so ancient that we can comprehend it only as metaphor. He follows a single thread through three documents that mark the transition in our thinking from thousands to billions of years: Thomas Burnet's four-volume Sacred Theory of the Earth (1680-1690), James Hutton's Theory of the Earth (1795), and Charles Lyell's three-volume Principles of Geology (1830-1833). Gould's major theme is the role of metaphor in the formulation and testing of scientific theories--in this case the insight provided by the oldest traditional dichotomy of Judeo-Christian thought: the directionality of time's arrow or the immanence of time's cycle. Gould follows these metaphors through these three great documents and shows how their influence, more than the empirical observation of rocks in the field, provoked the supposed discovery of deep time by Hutton and Lyell. Gould breaks through the traditional ''cardboard'' history of geological textbooks (the progressive march to truth inspired by more and better observations) by showing that Burnet, the villain of conventional accounts, was a rationalist (not a theologically driven miracle-monger) whose rich reconstruction of earth history emphasized the need for both time's arrow (narrative history) and time's cycle (immanent laws), while Hutton and Lyell, our traditional heroes, denied the richness of history by their exclusive focus upon time's Arrow.