अब्दुल रहमान अल मुनीफ का जन्म अम्मान-जॉर्डन में 1933 में एक सऊदी पिता और एक इराकी मां के घर हुआ था। उन्होंने जॉर्डन में अध्ययन किया जब तक कि उन्होंने अपना माध्यमिक प्रमाण पत्र प्राप्त नहीं किया, फिर बगदाद चले गए और 1952 में कानून के संकाय में शामिल हो गए, फिर वहां राजनीतिक गतिविधियों में शामिल हो गए। वे अरब सोशलिस्ट बाथ पार्टी में शामिल हो गए, जब तक कि उन्हें इराक से बड़े पैमाने पर निष्कासित नहीं किया गया। 1955 में बगदाद समझौते पर हस्ताक्षर करने के बाद अरब छात्रों की संख्या वहां अपनी पढ़ाई पूरी करने के लिए काहिरा जाने के लिए थी। 1958 में वह अपनी पढ़ाई पूरी करने के लिए बेलग्रेड चले गए और तेल अर्थशास्त्र में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की, फिर 1962 में सीरियाई तेल कंपनी में काम करने के लिए दमिश्क चले गए, फिर 1973 में अल-बालाग पत्रिका में काम करने के लिए बेरूत चले गए, फिर लौट आए। तेल और विकास पत्रिका में काम करने के लिए 1975 में फिर से इराक गए। वह 1981 में इराक छोड़कर फ्रांस चला गया, फिर 1986 में दमिश्क लौट आया और वहाँ रहता है, जहाँ उसने उपन्यास लिखने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया। मुनीफ ने एक सीरियाई महिला से शादी की और उसके साथ बच्चे थे। वह 2004 में अपनी मृत्यु तक दमिश्क में रहे, और वैश्विक साम्राज्यवाद के विरोध में अपने अंतिम दिनों तक बने रहे, क्योंकि उन्होंने हमेशा आक्रमण का विरोध किया। 2003 में इराक में अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल, भले ही वह दिवंगत इराकी राष्ट्रपति सद्दाम हुसैन के शासन के हिंसक विरोधी थे।