थॉमस सोवेल एक अमेरिकी लेखक, अर्थशास्त्री, राजनीतिक टिप्पणीकार, सामाजिक सिद्धांतकार और हूवर इंस्टीट्यूशन में वरिष्ठ साथी हैं।
सोवेल का जन्म उत्तरी कैरोलिना के गैस्टोनिया में एक गरीब परिवार में हुआ था। अपने परिवार के उत्तर में चले जाने के बाद, वह हार्लेम, न्यूयॉर्क में पले-बढ़े। वित्तीय कठिनाइयों और घर की बिगड़ती परिस्थितियों से परेशान होकर, उन्होंने स्टुवेसेंट हाई स्कूल को छोड़ दिया और कोरियाई युद्ध के दौरान मरीन कॉर्प्स में सेवा की। संयुक्त राज्य अमेरिका लौटने पर, सोवेल ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय में भाग लेने से पहले हॉवर्ड विश्वविद्यालय में रात की कक्षाएं लीं, 1958 में मैग्ना कम लॉड स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने अगले वर्ष कोलंबिया विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में मास्टर डिग्री हासिल की और शिकागो विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। 1968 में। अपने अकादमिक करियर के दौरान, उन्होंने कॉर्नेल विश्वविद्यालय, एमहर्स्ट कॉलेज, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स और वर्तमान में, स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय सहित कई विश्वविद्यालयों के संकायों में कार्य किया। उन्होंने अर्बन इंस्टीट्यूट जैसे थिंक टैंक में भी काम किया है। 1977 से, उन्होंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में हूवर इंस्टीट्यूशन में काम किया है, जहां वे सार्वजनिक नीति पर रोज़ और मिल्टन फ्रीडमैन सीनियर फेलो हैं।
सोवेल को आम तौर पर एक रूढ़िवादी के रूप में वर्णित किया जाता है, विशेष रूप से सामाजिक मुद्दों पर; एक उदारवादी, विशेष रूप से अर्थशास्त्र पर, या उदारवादी-रूढ़िवादी। उन्होंने कहा है कि उन्हें एक उदारवादी के रूप में सबसे अच्छा लेबल किया जा सकता है, हालांकि वह राष्ट्रीय रक्षा सहित कुछ मुद्दों पर स्वतंत्रतावादियों से असहमत हैं। रीगन युग के दौरान नए रूढ़िवादी आंदोलन के लिए सोवेल एक महत्वपूर्ण व्यक्ति थे, जिन्होंने साथी अर्थशास्त्री वाल्टर ई। विलियम्स और यू.एस. सुप्रीम कोर्ट के न्यायमूर्ति क्लेरेंस थॉमस को प्रभावित किया। सोवेल को 1976 में फोर्ड प्रशासन द्वारा निक्सन प्रशासन और संघीय व्यापार आयुक्त के रूप में राष्ट्रपति पद की पेशकश की गई थी, लेकिन दोनों प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया। इसी तरह, उन्हें रोनाल्ड रीगन के तहत शिक्षा सचिव के रूप में अमेरिकी शिक्षा विभाग का नेतृत्व करने की पेशकश की गई, लेकिन उन्होंने पद लेने से इनकार कर दिया। वह 2002 में राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश से राष्ट्रीय मानविकी पदक प्राप्तकर्ता थे। सोवेल 45 से अधिक पुस्तकों के लेखक हैं और 150 से अधिक समाचार पत्रों में एक सिंडिकेटेड स्तंभकार रहे हैं।