हस्टन कमिंग्स स्मिथ (31 मई, 1919 - 30 दिसंबर, 2016) संयुक्त राज्य अमेरिका में धार्मिक अध्ययन के एक प्रभावशाली विद्वान थे, उन्होंने दुनिया के धर्मों और दर्शन पर कम से कम तेरह पुस्तकें लिखीं, और तुलनात्मक धर्म के बारे में उनकी पुस्तक, विश्व के धर्म (मूल रूप से) 2017 तक शीर्षक द रिलिजन ऑफ मैन) की तीन मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं।
मेथोडिस्ट मिशनरी परिवार में सूज़ौ, चीन में जन्मे और पले-बढ़े स्मिथ 17 साल की उम्र में वापस संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए और 1945 में शिकागो विश्वविद्यालय से दर्शनशास्त्र में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने सेंट लुइस (1947-1958), मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (1958-1973) और सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय (1973-1983) में वाशिंगटन विश्वविद्यालय में प्रोफेसर के रूप में अपने अकादमिक करियर का अधिकांश हिस्सा बिताया। 1983 में, वह सिरैक्यूज़ से सेवानिवृत्त हुए और बर्कले, कैलिफ़ोर्निया चले गए, जहाँ वे अपनी मृत्यु तक कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में धार्मिक अध्ययन के विजिटिंग प्रोफेसर थे।
प्रारंभिक जीवन: 31 मई, 1919 को, हस्टन कमिंग्स स्मिथ का जन्म ज़ांग ज़ोक, सूज़ौ, चीन में मेथोडिस्ट मिशनरियों के यहाँ हुआ था और उन्होंने अपने पहले 17 साल वहाँ बिताए। उनकी पहली भाषा मंदारिन चीनी थी, जो सूज़ौ बोली के साथ बोली जाती थी।
अपनी शिक्षा पूरी करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका आने पर, उन्होंने 1940 में सेंट्रल मेथोडिस्ट यूनिवर्सिटी से बीए और 1945 में शिकागो विश्वविद्यालय से दर्शनशास्त्र में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की।
शिकागो में रहते हुए, उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ शिकागो डिविनिटी स्कूल में प्रोफेसर हेनरी नेल्सन वीमन की बेटी एलेनोर वीमन से शादी की। बाद में उसने अपना नाम बदलकर केंद्र रख लिया। उनकी तीन बेटियाँ थीं, करेन, गेल और किम्बर्ली स्मिथ।
शैक्षणिक कैरियर: स्मिथ ने 1945 से 1947 तक डेनवर विश्वविद्यालय में पढ़ाया और फिर अगले 10 वर्षों के लिए सेंट लुइस, मिसौरी में वाशिंगटन विश्वविद्यालय में पढ़ाया।
1958 में, स्मिथ को मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) में दर्शनशास्त्र का प्रोफेसर नियुक्त किया गया, जहां वे 1973 तक रहे। वहीं, उन्होंने साइकेडेलिक्स के साथ उन प्रयोगों में भाग लिया, जो प्रोफेसर टिमोथी लेरी और रिचर्ड अल्परट ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय में आयोजित किए थे। 1964 में, भारत की यात्रा के दौरान, स्मिथ ग्युतो तिब्बती बौद्ध मठ में रुके थे। अपनी यात्रा के दौरान उन्होंने भिक्षुओं को जप करते हुए सुना और महसूस किया कि प्रत्येक व्यक्ति एक राग उत्पन्न कर रहा था, जो एक मौलिक स्वर और अधिस्वर से बना था। वह 1967 में जप रिकॉर्ड करने के लिए लौटे और ध्वनि का विश्लेषण करने के लिए एमआईटी में ध्वनिक इंजीनियरों से पूछा। उन्होंने खोज की पुष्टि की, जो ओवरटोन गायन का एक उदाहरण है। स्मिथ ने इसे अपने करियर की एकमात्र अनुभवजन्य खोज कहा है। रिकॉर्डिंग को तिब्बत के संगीत (1967) के रूप में जारी किया गया था। एल्बम से रॉयल्टी ग्युटो तांत्रिक विश्वविद्यालय का समर्थन जारी है। हालांकि, धर्म में उनके विश्वास के कारण, स्मिथ को उनके सहयोगियों द्वारा अविश्वास किया गया था, जिसके कारण एमआईटी ने उन्हें स्नातक छात्रों को पढ़ाने से रोक दिया था।