डॉ. अर्नेस्ट बेकर एक सांस्कृतिक मानवविज्ञानी और अंतःविषय वैज्ञानिक विचारक और लेखक थे।
बेकर का जन्म स्प्रिंगफील्ड, मैसाचुसेट्स में यहूदी अप्रवासी माता-पिता के यहाँ हुआ था। सैन्य सेवा पूरी करने के बाद, जिसमें उन्होंने पैदल सेना में सेवा की और नाजी एकाग्रता शिविर को मुक्त करने में मदद की, उन्होंने न्यूयॉर्क में सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय में भाग लिया। स्नातक स्तर की पढ़ाई पर वह एक प्रशासनिक अधिकारी के रूप में पेरिस में अमेरिकी दूतावास में शामिल हो गए। अपने शुरुआती 30 के दशक में, वे सांस्कृतिक नृविज्ञान में स्नातक अध्ययन करने के लिए सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय लौट आए। उन्होंने अपनी पीएच.डी. 1960 में। उनकी नौ पुस्तकों में से पहली, ज़ेन, ए रैशनल क्रिटिक (1961) उनके डॉक्टरेट शोध प्रबंध पर आधारित थी। सिरैक्यूज़ के बाद, वे वैंकूवर, बीसी (कनाडा) में साइमन फ्रेजर विश्वविद्यालय में प्रोफेसर बन गए।
बेकर को यह मान्यता मिली कि मनोवैज्ञानिक जांच अनिवार्य रूप से एक मृत अंत तक आती है जिसके आगे मानव मानस को संतुष्ट करने के लिए विश्वास प्रणालियों को लागू किया जाना चाहिए। इस तरह के परिप्रेक्ष्य की पहुंच में विज्ञान और धर्म शामिल हैं, यहां तक कि सैम कीन ने जो सुझाव दिया है वह बेकर की सबसे बड़ी उपलब्धि है, "बुराई का विज्ञान" का निर्माण। अपने सिद्धांतों को तैयार करने में बेकर ने सोरेन कीर्केगार्ड, सिगमंड फ्रायड, विल्हेम रीच, नॉर्मन ओ ब्राउन, एरिच फ्रॉम और विशेष रूप से ओटो रैंक के काम पर आकर्षित किया। बेकर का मानना था कि एक व्यक्ति का चरित्र अनिवार्य रूप से अपनी मृत्यु दर को नकारने की प्रक्रिया के आसपास बनता है, कि यह इनकार दुनिया में कार्य करने के लिए आवश्यक है, और यह चरित्र-कवच वास्तविक आत्म-ज्ञान को रोकता है। उनका मानना था कि दुनिया में अधिकांश बुराई मृत्यु को नकारने की आवश्यकता का परिणाम थी।
अपनी व्यापक दृष्टि और सामाजिक विज्ञान विशेषज्ञता से बचने के कारण, बेकर अपने जीवन के अंतिम दशक में एक अकादमिक बहिष्कृत थे। 1974 में उनकी 1973 की पुस्तक, द डेनियल ऑफ डेथ (49 वर्ष की आयु में कैंसर से अपनी मृत्यु के दो महीने बाद) के लिए पुलित्जर पुरस्कार के पुरस्कार के साथ ही उन्हें व्यापक पहचान मिली। एस्केप फ्रॉम एविल (1975) का उद्देश्य डेनियल ऑफ डेथ में शुरू हुई तर्क की रेखा के एक महत्वपूर्ण विस्तार के रूप में था, जो पिछली किताब में खोजी गई अवधारणाओं के सामाजिक और सांस्कृतिक निहितार्थों को विकसित करता था। यद्यपि उनकी मृत्यु के समय पांडुलिपि का दूसरा भाग अधूरा रह गया था, यह पांडुलिपि के अस्तित्व के साथ-साथ अधूरे अध्याय के नोट्स से पूरा हुआ था।
अर्नेस्ट बेकर फाउंडेशन मानव व्यवहार में बहु-विषयक पूछताछ के लिए समर्पित है, मानव समाज में हिंसा को कम करने में योगदान देने पर विशेष ध्यान देने के साथ, बेकर के बुनियादी विचारों का उपयोग करके विज्ञान, मानविकी, सामाजिक क्रिया और धर्म के इंटरफेस पर अनुसंधान और अनुप्रयोग का समर्थन करता है। .
उपरोक्त में से कुछ जानकारी ईबीएफ वेबसाइट से है और अनुमति द्वारा उपयोग की जाती है।
बेकर ने द बर्थ एंड डेथ ऑफ मीनिंग भी लिखा, जिसका शीर्षक मनुष्य की अवधारणा से मिलता है, जो साधारण दिमाग वाले वानर से प्रतीकों और भ्रमों की दुनिया में चला जाता है, और फिर अपनी विकसित बुद्धि के माध्यम से उन भ्रमों का पुनर्निर्माण करता है।
फ्लाइट फ्रॉम डेथ (2006) पैट्रिक शेन द्वारा निर्देशित एक डॉक्यूमेंट्री फिल्म है, जो बेकर के काम पर आधारित है, और आंशिक रूप से अर्नेस्ट बेकर फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित है।