पीटर स्ट्राब का जन्म मिल्वौकी, विस्कॉन्सिन में हुआ था, जो गॉर्डन एंथोनी स्ट्राब और एल्वेना (निल्सस्टुएन) स्ट्रॉब के पुत्र थे।
स्ट्राब ने कम उम्र से ही मन लगाकर पढ़ा, लेकिन उनके साहित्यिक हितों ने उनके माता-पिता को खुश नहीं किया; उसके पिता को उम्मीद थी कि वह बड़ा होकर एक पेशेवर एथलीट बनेगा, जबकि उसकी माँ चाहती थी कि वह लूथरन मंत्री बने। उन्होंने एक छात्रवृत्ति पर मिल्वौकी कंट्री डे स्कूल में भाग लिया, और अपने समय के दौरान, उन्होंने लिखना शुरू किया।
स्ट्राब ने 1965 में विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय में अंग्रेजी में बीए और एक साल बाद कोलंबिया विश्वविद्यालय में एमए की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने मिल्वौकी कंट्री डे पर कुछ समय के लिए अंग्रेजी पढ़ाया, फिर 1969 में डबलिन, आयरलैंड चले गए, जहां उन्होंने पीएचडी पर काम किया और पेशेवर रूप से लिखना शुरू किया।
1970 के दशक के मध्य ("विवाह" और "अंडर वीनस") में साहित्यिक मुख्यधारा के उपन्यासों में दो प्रयासों के साथ मिश्रित सफलता के बाद, स्ट्राब ने पहली बार "जूलिया" (1975) के साथ अलौकिक में डब किया। इसके बाद उन्होंने "इफ यू कैन सी मी नाउ" (1977) लिखा, और अपने पांचवें उपन्यास, "घोस्ट स्टोरी" (1979) के साथ व्यापक जनता के ध्यान में आए, जो एक महत्वपूर्ण सफलता थी और बाद में इसे 1981 की फिल्म में रूपांतरित किया गया था। कई डरावनी उपन्यासों के बाद, बढ़ती सफलता के साथ, "द टैलिसमैन" और "ब्लैक हाउस" सहित, स्ट्रॉब के लंबे समय के दोस्त और साथी लेखक स्टीफन किंग के साथ दो फंतासी-डरावनी सहयोग।
अपने कई उपन्यासों के अलावा, उन्होंने अपने जीवनकाल में कविता की कई रचनाएँ प्रकाशित कीं।
1966 में, स्ट्रॉब ने सुसान बिट्कर से शादी की। उनके दो बच्चे थे; उनकी बेटी एम्मा स्ट्राब भी एक उपन्यासकार हैं। परिवार 1969 से 1972 तक डबलिन में, 1972 से 1979 तक लंदन में और 1979 से न्यूयॉर्क सिटी क्षेत्र में रहा।
स्ट्राब का 4 सितंबर, 2022 को 79 वर्ष की आयु में टूटे कूल्हे की जटिलताओं से मृत्यु हो गई। उनकी मृत्यु के समय, वह और उनकी पत्नी ब्रुकलिन (न्यूयॉर्क शहर) में रहते थे।