ऐतिहासिक भूगोल भौतिक भूगोल या मानव भूगोल की एक शाखा नहीं है, बल्कि यह अपने प्राकृतिक और मानवीय पहलुओं के साथ अतीत का भूगोल है, जिसका अर्थ है कि यह अपने अध्ययन में केवल अतीत की प्राकृतिक परिस्थितियों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसका संबंध है मानव गतिविधि के अध्ययन के साथ-साथ।
ऐतिहासिक भूगोल भूगोल की वह शाखा है जो उन तरीकों का अध्ययन करती है जिनमें समय के साथ भौगोलिक घटनाएं बदली हैं। यह एक संश्लेषण अनुशासन है जो इतिहास, नृविज्ञान, पारिस्थितिकी, भूविज्ञान, पर्यावरण अध्ययन, साहित्यिक अध्ययन और अन्य क्षेत्रों के साथ सामयिक और पद्धतिगत समानताएं साझा करता है। भूगोल और सामाजिक अध्ययन में ऐतिहासिक भूगोल अक्सर स्कूल और विश्वविद्यालय के पाठ्यक्रम का एक प्रमुख घटक होता है। ऐतिहासिक भूगोल में वर्तमान शोध चालीस से अधिक देशों में विद्वानों द्वारा किया जा रहा है।
ऐतिहासिक भूगोल का संबंध भाषाविज्ञान से है। भाषाई विश्लेषण के माध्यम से ऐतिहासिक भूगोल का छात्र विभिन्न ऐतिहासिक कालखंडों में मनुष्यों की पहचान करने में सक्षम होता है, क्योंकि भाषा सभ्यता को संरक्षित करने और इसे एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुंचाने का एक साधन है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि ऐतिहासिक भूगोल और इतिहास के बीच घनिष्ठ संबंध है।