Leo Tolstoy (1828-1910) è stato uno scrittore e filosofo russo ampiamente considerato come uno dei più grandi romanzieri di tutti i tempi. Nato in una famiglia aristocratica, Tolstoj ricevette un'istruzione privilegiata e prestò servizio nell'esercito russo durante la guerra di Crimea. Al ritorno dalla guerra, iniziò a scrivere, pubblicando il suo primo romanzo, "L'infanzia", nel 1852.
Nel corso della sua carriera, Tolstoj scrisse una serie di altre importanti opere di narrativa, tra cui "Guerra e pace" (1869) e "Anna Karenina" (1877). Entrambi questi romanzi sono considerati capolavori della letteratura mondiale e sono ancora oggi ampiamente letti e studiati.
Oltre al suo lavoro di scrittore, Tolstoj fu anche filosofo e riformatore sociale. Fu profondamente influenzato dalle idee del cristianesimo, che vedeva come un mezzo per raggiungere la giustizia sociale e l'illuminazione spirituale. Più tardi nella vita, divenne sempre più interessato alla nonviolenza e al pacifismo, e i suoi scritti su questi argomenti avrebbero influenzato una serie di figure importanti, tra cui il Mahatma Gandhi e Martin Luther King Jr.
Nonostante la sua fama e il suo successo, Tolstoj ha lottato con demoni personali per tutta la vita. Era afflitto da un senso di vuoto spirituale e disperazione esistenziale, e i suoi ultimi anni furono segnati da un crescente senso di alienazione dalla società. Alla fine morì nel 1910, dopo aver rinunciato alla sua ricchezza e al suo status e abbracciato una vita di semplicità e povertà.
Oggi Tolstoj è ricordato come uno dei più grandi scrittori di tutti i tempi e le sue opere continuano a ispirare e affascinare i lettori di tutto il mondo. Anche la sua eredità di filosofo e riformatore sociale è significativa e le sue idee continuano a essere studiate e dibattute da studiosi e attivisti.