Il Dalai Lama è il leader religioso supremo dei buddisti tibetani e fino al 1959 d.C. il Dalai Lama ha rappresentato la leadership spirituale e mondana in Tibet.
È, ovviamente, un monaco buddista del gruppo Gelugpa, fondato da Tzongkhapa (1357-1419).
Il titolo di Re del Tibet e successore di Buddha agli occhi dei suoi seguaci. L'ultimo a detenere questo titolo è stato il 14° Dalai Lama, nato a Shanghai nel 1935, quando aveva quattro anni quando un gruppo di lama lo considerava il successore del 13° Dalai Lama. Fu poi eretto a Lhasa nel 1940 e venne considerato un "Buddha vivente".
Era un pacifista. Ha vinto il Premio Nobel per la Pace nel 1989 per la sua lotta pacifica per la liberazione del Tibet. Ha costantemente sostenuto politiche non violente, anche di fronte a un'aggressione estrema. È diventato anche il primo premio Nobel ad essere premiato per il suo interesse per i problemi ambientali globali.