Howard Zinn (24 agosto 1922-27 gennaio 2010) è stato uno storico, drammaturgo, filosofo, pensatore socialista e veterano della seconda guerra mondiale americano. È stato presidente del dipartimento di storia e scienze sociali dello Spelman College e professore di scienze politiche alla Boston University. Zinn ha scritto oltre 20 libri, incluso il suo best seller e influente A People's History of the United States nel 1980. Nel 2007 ne ha pubblicato una versione per i lettori più giovani, A Young People's History of the United States.
Zinn si è descritto come "qualcosa di anarchico, qualcosa di socialista. Forse un socialista democratico". Ha scritto molto sul movimento per i diritti civili, sul movimento contro la guerra e sulla storia del lavoro degli Stati Uniti. Il suo libro di memorie, You Can't Be Neutral on a Moving Train (Beacon Press, 2002), è stato anche il titolo di un documentario del 2004 sulla vita e il lavoro di Zinn. Zinn è morto di infarto nel 2010, all'età di 87 anni
Zinn è nato da una famiglia ebrea di immigrati a Brooklyn il 24 agosto 1922. Suo padre, Eddie Zinn, nato in Austria-Ungheria, emigrò negli Stati Uniti con suo fratello Samuel prima dello scoppio della prima guerra mondiale. Sua madre, Jenny (Rabinowitz ) Zinn, emigrato dalla città siberiana orientale di Irkutsk. I suoi genitori si sono conosciuti per la prima volta come lavoratori nella stessa fabbrica. Suo padre ha lavorato come scavatore di fossati e lavavetri durante la Grande Depressione. Suo padre e sua madre hanno gestito per un breve periodo un negozio di caramelle di quartiere, cavandosi a malapena. Per molti anni suo padre è stato nel sindacato dei camerieri e ha lavorato come cameriere per matrimoni e bar mitzvah