James Brendan Patterson (nato il 22 marzo 1947) è uno scrittore americano. Tra le sue opere ci sono le serie Alex Cross, Michael Bennett, Women's Murder Club, Maximum Ride, Daniel X, NYPD Red, Witch and Wizard e Private, oltre a molti thriller, saggistica e romanzi rosa. I suoi libri hanno venduto più di 400 milioni di copie ed è stata la prima persona a vendere 1 milione di e-book. Nel 2016, Patterson è in cima alla lista di Forbes degli autori più pagati per il terzo anno consecutivo, con un reddito di 95 milioni di dollari. Il suo reddito totale in un decennio è stimato a $ 700 milioni.
Nel novembre 2015, Patterson ha ricevuto il Premio letterario dalla National Book Foundation, che lo ha citato come un "appassionato sostenitore della creazione di libri e della lettura una priorità nazionale. Un generoso sostenitore di università, college per insegnanti, librerie indipendenti, biblioteche scolastiche e studenti universitari , Patterson ha donato milioni di dollari in sovvenzioni e borse di studio con lo scopo di incoraggiare gli americani di tutte le età a leggere più libri".
Patterson era un dottorando alla Vanderbilt e ha acquisito un lavoro nella pubblicità. Era un dirigente pubblicitario presso J. Walter Thompson. Dopo essersi ritirato dalla pubblicità nel 1996, si è dedicato alla scrittura. La sua più grande influenza, disse in seguito, fu probabilmente il romanzo d'esordio del 1959 di Evan S. Connell Mrs. Bridge.