Zora Neale Hurston (7 gennaio 1891-28 gennaio 1960) è stata un'autrice, antropologa e regista americana. Ha interpretato le lotte razziali nel sud americano dei primi anni del 1900 e ha pubblicato ricerche su hoodoo. Il più popolare dei suoi quattro romanzi è I loro occhi stavano guardando Dio, pubblicato nel 1937. Ha anche scritto più di 50 racconti, opere teatrali e saggi.
Hurston è nata a Notasulga, in Alabama, e si è trasferita con la sua famiglia a Eatonville, in Florida, nel 1894. In seguito ha usato Eatonville come ambientazione per molte delle sue storie. All'inizio della sua carriera, Hurston ha condotto ricerche antropologiche ed etnografiche mentre era studentessa al Barnard College e alla Columbia University. Si interessava al folklore afroamericano e caraibico e al modo in cui questi contribuivano all'identità della comunità.
Ha anche scritto romanzi su questioni contemporanee nella comunità nera ed è diventata una figura centrale del Rinascimento di Harlem. Le sue brevi satire, attingendo dall'esperienza afroamericana e dalla divisione razziale, sono state pubblicate in antologie come The New Negro e Fire!! Dopo essere tornata in Florida, Hurston scrisse e pubblicò la sua antologia letteraria sul folklore afroamericano nel nord della Florida, Mules and Men (1935) e i suoi primi tre romanzi: Jonah's Gourd Vine (1934); I loro occhi stavano guardando Dio (1937); e Moses, Man of the Mountain (1939). In questo periodo è stato anche pubblicato Tell My Horse: Voodoo and Life in Haiti and Jamaica (1938), che documenta la sua ricerca sui rituali in Giamaica e Haiti.