John Cimbala è professore di ingegneria meccanica presso la Pennsylvania State University (Penn State). Ha ricevuto il suo B.S. laurea in ingegneria aerospaziale (1979) presso la Penn State. Successivamente ha conseguito il M.S. laurea (1980) e il suo dottorato di ricerca. laurea (1984) in Aeronautica presso il California Institute of Technology (Caltech). Nel 1984, il dottor Cimbala è tornato alla Penn State come assistente professore di ingegneria meccanica. Nel 1990 è stato promosso Professore Associato e gli è stata assegnata la cattedra. Nel 1997 è stato promosso prof.
Durante un congedo sabbatico nel 1993-94, il professor Cimbala ha lavorato presso il Langley Research Center della NASA a Hampton, in Virginia, dove ha approfondito la sua conoscenza della fluidodinamica computazionale (CFD) e della modellazione della turbolenza. Durante un congedo sabbatico nel 2002-03, è coautore di un libro di testo universitario, "Fluid Mechanics: Fundamentals and Applications", Y. A. Çengel e J. M. Cimbala, McGraw-Hill, New York (2006), giunto alla sua quarta edizione (2018). ; è usato in tutto il mondo ed è stato tradotto in diverse lingue. Il professor Cimbala è autore o coautore di molti altri libri di testo e dozzine di articoli su riviste e conferenze. Durante il congedo sabbatico durante l'anno accademico 2010-11, ha lavorato presso l'American Hydro Corporation a York, Pennsylvania, dove ha utilizzato CFD per modellare grandi idroturbine.
Il Dr. Cimbala conduce ricerche sperimentali e computazionali nella meccanica dei fluidi di base, nella turbolenza e nelle turbomacchine. Tiene corsi di meccanica dei fluidi; qualità dell'aria interna; strumentazione, misure e statistica; e inquinamento atmosferico. È stato un innovatore educativo per tutta la sua carriera, come l'utilizzo e la promozione di altri per l'uso di Internet, tablet PC e feedback dei telefoni cellulari nei corsi universitari e post-laurea. I premi includono: College of Engineering Outstanding Teaching Award (1992), College of Engineering Premier Teaching Award (1996), George W. Atherton Award for Excellence in Teaching (1997), Teacher of the Year Award da Pi Tau Sigma (1997) e Premio per la consulenza eccezionale del College of Engineering (1998). Nel 2009 è diventato Fellow dell'American Society of Mechanical Engineers.