La cortina di ferro: La disfatta dell'Europa dell'Est. 1944-1956 pdf

Anne Applebaum è una storica e giornalista. È una scrittrice di personale per l'Atlantico e Senior Fellow presso l'Agorà Institute, Johns Hopkins University. È autrice di numerosi libri di storia, tra cui GULAG che ha vinto il Premio Pulitzer 2004 per la saggistica; IRON CURTAIN, sulla sovietizzazione dell'Europa orientale dopo la guerra, che ha vinto nel 2013 il Premio Cundill per la letteratura storica; e RED FAMINE, che inizia con la rivoluzione ucraina del 1917, termina con la carestia ucraina del 1932-33 e fa da sfondo all'odierno conflitto russo-ucraino. Il suo ultimo libro, Twilight of Democracy, esamina l'attrazione delle forme di governo autocratiche, specialmente per gli intellettuali, in tutto il mondo occidentale.
Anne scrive di Europa orientale e Russia dal 1989, quando ha seguito il crollo del comunismo in Polonia per la rivista Economist. Si è occupata anche di politica statunitense, britannica ed europea per un'ampia gamma di pubblicazioni americane e britanniche. È un'ex editorialista del Washington Post, ex membro del comitato editoriale del Washington Post ed ex vicedirettore della rivista Spectator. È sposata con Radoslaw Sikorski, politico e scrittore polacco, e vive in Polonia e Gran Bretagna.

La cortina di ferro: La disfatta dell'Europa dell'Est. 1944-1956 pdf da Anne Applebaum

Alla fine della seconda guerra mondiale l'Unione Sovietica si trovò a controllare gran parte dell'Europa orientale, e i suoi leader, che avevano instaurato con pugno di ferro nelle varie regioni dell'ex impero zarista un regime totalitario, non esitarono a imporlo anche ai paesi europei caduti sotto la loro occupazione. Così il tallone sovietico subentrò a quello nazifascista, e in un arco di tempo straordinariamente breve l'Est europeo venne isolato dietro una «cortina di ferro» in un senso ben più che metaforico: a separarlo dall'Occidente erano barriere e recinzioni di filo spinato sorvegliate da uomini armati. E nel 1961, l'anno in cui fu eretto il Muro di Berlino, si sarebbe detto che quel possente sbarramento fosse destinato a durare per sempre.

Anne Applebaum ricostruisce in dettaglio ogni fase dell'implacabile processo di stalinizzazione che travolse Polonia, Ungheria, Cecoslovacchia, Germania orientale, Romania, Bulgaria, Albania e Iugoslavia, e che si realizzò attraverso il sistematico annientamento delle loro istituzioni: partiti politici, Chiesa, media e organizzazioni giovanili furono ben presto liquidati o messi al bando. In quest'opera di disarticolazione della classe politica e della società civile ebbe un ruolo fondamentale, accuratamente studiato già negli anni del conflitto, la polizia segreta, abile e spietata nell'individuare e soffocare ogni forma di opposizione o di potenziale dissenso. A tale scopo, rivelando impressionanti affinità con il Terzo Reich, gli occupanti ripristinarono i campi di sterminio di Sachsenhausen, Buchenwald e Auschwitz come «campi di lavoro», senza apprezzabili differenze nel tasso di mortalità fra i detenuti.

Attingendo a materiale d'archivio divenuto accessibile solo da poco, a numerose fonti in lingua polacca, cecoslovacca, ungherese e alle testimonianze raccolte intervistando molti protagonisti di quegli anni bui, l'autrice analizza le ragioni che guidarono le scelte dei singoli individui fra le poche opzioni in gioco: collaborare con il regime imposto, subirlo passivamente o opporre una strenua resistenza, con conseguenze spesso drammatiche. Un passo avanti decisivo nella comprensione del totalitarismo nel XX secolo e del modo in cui è riuscito a plasmare la vita quotidiana e il destino di milioni di europei.