François-Marie Arouet (21 novembre 1694-30 maggio 1778) è stato uno scrittore, storico e filosofo illuminista francese. Conosciuto con il suo nome di penna Voltaire, era famoso per il suo spirito e le sue critiche al cristianesimo, in particolare alla Chiesa cattolica romana, e alla schiavitù. Voltaire era un sostenitore della libertà di parola, della libertà di religione e della separazione tra chiesa e stato.
Voltaire era uno scrittore versatile e prolifico, che produceva opere in quasi tutte le forme letterarie, comprese opere teatrali, poesie, romanzi, saggi, storie ed esposizioni scientifiche. Ha scritto più di 20.000 lettere e 2.000 libri e opuscoli. Voltaire è stato uno dei primi autori a diventare famoso e di successo commerciale a livello internazionale. Era un schietto sostenitore delle libertà civili ed era costantemente a rischio a causa delle rigide leggi sulla censura della monarchia cattolica francese. Le sue polemiche ironizzavano in modo feroce sull'intolleranza, sui dogmi religiosi e sulle istituzioni francesi del suo tempo. La sua opera più nota e opus magnum, Candido, è una novella che commenta, critica e ridicolizza molti eventi, pensatori e filosofie del suo tempo.