Sun Tzu era un generale militare cinese, stratega, filosofo e scrittore che visse durante il periodo Zhou orientale. Sun Tzu è tradizionalmente accreditato di essere l'autore di The Art of War, un'opera influente sulla strategia militare che ha influenzato la filosofia e il pensiero militare dell'Asia occidentale e orientale. Si concentra più sulle alternative della battaglia e persino della guerra che sulla guerra stessa, come il sotterfugio, il ritardo, l'uso di spie, la creazione e il mantenimento di alleanze, l'uso dell'inganno e la volontà di sottomettersi, almeno temporaneamente, a nemici più potenti. Sun Tzu è venerato nella cultura cinese e dell'Asia orientale come una figura storica e militare leggendaria. Il suo nome di nascita era Sun Wu (cinese tradizionale:孫武; cinese semplificato:孙武) ed era conosciuto al di fuori della sua famiglia con il suo nome di cortesia Changqing (cinese:長卿). Il nome Sun Tzu con cui è più popolarmente conosciuto è Honor, che significa "Maestro Sole".
La data di Sun Tzu è incerta. Lo storico Sima Qian, uno storico della dinastia Han e altri storici tradizionali cinesi, lo nominò ministro del re Helu di Wu, datando la sua vita al 544-496 a.C. Gli studiosi contemporanei, accettando la sua storia, hanno collocato il testo esistente dell'arte della guerra nel successivo periodo degli Stati Combattenti in base allo stile della sua composizione e alla descrizione della guerra. I resoconti tradizionali indicano che un discendente del generale Sun Bin scrisse un trattato sulle tattiche militari, intitolato anche L'arte della guerra. Poiché Sun Wu e Sun Bin erano indicati come Sun Tzu nei testi cinesi classici, alcuni storici credevano che fossero identici, prima della riscoperta della tesi di Sun Bin nel 1972.
Il lavoro e l'uso di Sun Tzu nella guerra dell'Asia orientale sono stati elogiati sin dalla sua formazione. Durante il 20° secolo, l'arte della guerra è cresciuta in popolarità e ha visto un uso pratico anche nel mondo occidentale. La sua influenza rimane indelebile in molti sforzi competitivi contemporanei in tutto il mondo moderno al di là della strategia militare e della guerra, inclusa la cultura, la politica, gli affari e lo sport.