Roger Scruton, morto di cancro ai polmoni all'età di 75 anni, era un filosofo e un controverso intellettuale pubblico. Attivo nei campi dell'estetica, dell'arte, della musica, della filosofia politica e dell'architettura, sia all'interno che all'esterno del mondo accademico, si è dedicato a coltivare la bellezza, “reincantare il mondo” e dare rigore intellettuale al conservatorismo.
Ha scritto più di 50 libri, tra cui opere percettive su Spinoza, Kant, Wittgenstein e la storia della filosofia, e quattro romanzi, oltre a colonne su vino, caccia e attualità, ed è stato un pianista e compositore di talento.
Membro del gruppo tradizionalista-conservatore Salisbury, ha contribuito a fondare la Salisbury Review, che ha curato dal 1982 al 2001. Questo trimestrale, che è stato diffuso nel blocco sovietico, spesso in forma samizdat, è stato criticato in Gran Bretagna per avere atteggiamenti retrogradi. Nel 1984 ha difeso Ray Honeyford, il preside di Bradford che aveva contestato il valore dell'educazione multiculturale. La conseguente ostilità da parte dei colleghi spinse Scruton ad abbandonare nel 1992 la sua cattedra di estetica in quella che oggi è Birkbeck, Università di Londra, dove aveva iniziato come docente nel 1971. Sebbene ritenesse che questo avesse fatto naufragare la sua carriera accademica, nel caso lo avesse liberato per attività e avventure su un palcoscenico più ampio.
A Short History of Modern Philosophy: From Descartes to Wittgenstein pdf da Roger Scruton
Philosophy surveys tend either to ignore important nuances and therefore become just plain wrong, or pay attention to those details and therefore become impossible to read. This book, however, manages to provide a robust introduction to each major philosopher of the modern period, along with some pieces of what came before it, in a very short, readable way.
Scruton walks you through each philosopher's most important arguments, how those arguments come together into conclusive philosophies, and where those philosophies fit into the broader scheme of the whole history of philosophy. His clarity and brevity make this book accessible to any interested beginner, and his attention to important details in the flow of philosophy gives this book an audience within the ranks of the previously initiated. To put it succinctly: He both rigorously understands his subject and communicates very smoothly, which makes this book the absolutely perfect introduction.
I recommend this book to anyone who wants to learn a whole lot about philosophy, and to any undergraduate who wants to ace his philosophy classes.