Beth Simmons è Andrea Mitchell Penn Integrates Knowledge University Professore di diritto, scienze politiche ed etica aziendale presso l'Università della Pennsylvania. Si occupa di ricerca e insegnamento di relazioni internazionali, diritto internazionale ed economia politica internazionale. È nota soprattutto per le sue ricerche sull'economia politica internazionale durante gli anni tra le due guerre, la diffusione delle politiche a livello globale e il suo lavoro che dimostra l'influenza che il diritto internazionale ha sui risultati dei diritti umani in tutto il mondo. Simmons sta attualmente lavorando a un progetto che tenta di documentare e spiegare il paradosso dell'irrigidimento dei confini internazionali tra gli stati in un'era di globalizzazione. Usa le immagini satellitari per documentare le prove della presenza dello stato ai valichi di frontiera internazionali e la posizione nel tempo e nello spazio dei muri di confine e delle recinzioni in tutto il mondo. Il suo obiettivo è scrivere un libro che indaghi la politica, l'economia e le ansie sociali dietro l'"ispessimento" dei confini internazionali. Due dei suoi libri, Who Adjusts? Fonti nazionali della politica economica estera durante gli anni tra le due guerre (2004) e Mobilitazione per i diritti umani: diritto internazionale nella politica interna (2009) hanno vinto il Woodrow Wilson Award dell'American Political Science Association per il miglior libro pubblicato negli Stati Uniti su governo, politica, o affari internazionali. Quest'ultimo è stato anche riconosciuto dall'American Society for International Law, dall'International Social Science Council e dall'International Studies Association come miglior libro dell'anno nel 2010. Le sue ricerche attuali e recenti sono state supportate dalla Carnegie Foundation, dalla Guggenheim Foundation, la Smith Richardson Foundation e il Radcliffe Institute dell'Università di Harvard. Simmons ha diretto il Weatherhead Center for International Affairs di Harvard, è un past president dell'International Studies Association ed è stato eletto alla National Academy of Sciences, all'American Academy of Arts and Sciences, all'American Academy of Political and Social Sciences e al Società filosofica americana.