La genetica è la scienza che studia i geni e la risultante diversità degli organismi. I principi dell'ereditarietà dei tratti sono stati utilizzati fin dall'antichità per migliorare le rese agricole e l'allevamento degli animali sposando animali di buona razza. La genetica iniziò per mano del famoso scienziato Mendel a studiare la trasmissione dei tratti genetici dai genitori ai figli e le proporzioni della loro distribuzione tra membri di diverse generazioni. Questi studi ora conosciuti come la scienza della genetica classica. Ma le moderne tecnologie hanno ora permesso ai genetisti di indagare sul funzionamento dei geni e di conoscere l'esatta sequenza di amminoacidi all'interno del DNA e dell'RNA del materiale genetico, e quindi di collegare questa sequenza con i geni, e questo ha permesso il completamento di uno dei i più grandi progetti del Novecento: il progetto del genoma umano.