Пол Оливер (1927–2017) был человеком со многими интересами и талантами, историком архитектуры и одним из ведущих мировых исследователей народной архитектуры, редактировавшим среди своих многочисленных публикаций «Энциклопедию народной архитектуры мира» (EVAW), ныне 20 лет спустя при подготовке ко второму изданию, в котором участвует DW. Он также был одним из ведущих мировых авторитетов в области блюза и написал несколько наиболее авторитетных историй этого жанра, в том числе «Историю блюза» (1989).
Уже знаком с его книгами – «Приют и общество» (1969), «Приют в Африке» (1971) и другими. Пол оказал непосредственное влияние на Лондонскую архитектурную ассоциацию в 1973 году, когда мы — Фарох Афшар, Аллан Кейн и Джон Нортон — основали Development Workshop.
Он рассмотрел нашу совместную диссертацию АА «Потенциал местного строительства в развивающейся стране — Омане» и, оценив ее тщательность, задал красноречивый вопрос: «На кого она нацелена?» добавив, что любая такая работа «должна быть понятна предполагаемому пользователю». Мы приняли это сообщение близко к сердцу в нашей работе, и оно хорошо послужило нам в очень многочисленных и широко распространенных уязвимых сообществах, в которых работала DW.
Пол стал почетным членом DW France в 2000 году. Он и его жена и сотрудник Вэл впервые посетили офис DW в сельской местности на юго-западе Франции, чтобы рассказать о своем амбициозном проекте EVAW (в который мы внесли свой вклад). Последующий визит был сделан специально для того, чтобы помочь нам изучить идеи о том, как мы могли бы записать и передать обширное наследие DW. Проект онлайн-архива о работе DW, который сейчас становится реальностью, является одним из результатов его щедрости, когда он уделял время и энергию своим бывшим ученикам тридцать лет спустя!
Пол оказал сильное и вдохновляющее влияние на DW, но больше всего он был восхитительным и проницательным другом, и его очень не хватает.