Вацлав Смил в настоящее время является заслуженным профессором факультета окружающей среды Университета Манитобы в Виннипеге, Канада. Он закончил аспирантуру на факультете естественных наук Каролинского университета в Праге и в Колледже наук о земле и минералах Пенсильванского государственного университета. Его междисциплинарные исследовательские интересы охватывают широкую область исследований в области энергетики, окружающей среды, продовольствия, народонаселения, экономики, истории и государственной политики, и он также применил эти подходы к энергетическим, продовольственным и экологическим вопросам Китая.
Он является членом Королевского общества Канады (Академия наук) и первым неамериканцем, получившим премию Американской ассоциации содействия развитию науки за общественное понимание науки и технологий. Он был приглашенным докладчиком на более чем 250 конференциях и семинарах в США, Канаде, Европе, Азии и Африке, читал лекции во многих университетах Северной Америки, Европы и Восточной Азии и работал консультантом во многих университетах США, ЕС и международные институты. Его жена Ева — врач, а сын Дэвид — химик-органик.