Рудольф Рихтер — почетный профессор экономики и директор семинара по новой институциональной экономике Саарского университета, Саарбрюккен, Германия. Он начал свою академическую карьеру в 1953 году в Университете им. Дж. В. Гёте во Франкфурте-на-Майне, Германия, прерванную двумя отдельными годами в американских университетах, преподавая и работая в основном над микроэкономическими вопросами. В 1961 году он стал профессором экономики в Университете Христиана Альбрехта в Киле, Германия. В 1964 году он получил предложение от Саарского университета в Саарбрюккене, где проработал до 1994 года. За это время он несколько лет работал приглашенным профессором в Мичиганском университете, Техасском университете A&M и приглашенным научным сотрудником в Гуверовском институте в Стэнфорде. Университет. Находясь в Саарбрюккене, он работал и преподавал в основном макроэкономические вопросы, уделяя особое внимание денежной макроэкономике. В 1978 году он стал редактором Zeitschrift für die gesamte Staatswissenschaft и занимал эту должность в течение 17 лет до выхода на пенсию в 1994 году. Он заинтересовался работами Рональда Коуза, Оливера Уильямсона, Дугласа Норта и других известных представителей сегодня как Новая институциональная экономика (NIE), область, которую он обнародовал в Германии и за ее пределами, начав (совместно с Эйриком Фуруботном) ежегодную серию международных семинаров по NIE для приглашенных участников (в частности, ведущих ученых в этой области). Он опубликовал представленные ими статьи и комментарии в Zeitschrift für die gesamte Staatswissenschaft, который под его редакцией стал Журналом институциональной и теоретической экономики (с 1986 г.). Он также организовал семь летних школ по NIE и вместе с Эйриком Фуруботном опубликовал обширную монографию по этому вопросу (1-е издание 1998 г., 2-е издание 2005 г.).